Votre exercice se clôt le 31 décembre et votre expert-comptable vous réclame « l’état des stocks » ? Ce n’est pas une formalité de plus : le montant du stock final entre directement dans le calcul du résultat, donc de l’impôt. Un stock surévalué gonfle le bénéfice, un stock oublié le diminue. Voici qui doit faire l’inventaire, quand, et comment le mener sans erreur.
Qui est obligé de faire un inventaire ?
L’obligation vient de l’article L123-12 du Code de commerce : tout commerçant, qu’il exerce en nom propre ou en société, vérifie par un inventaire, au minimum tous les douze mois, que les éléments d’actif et de passif de son entreprise existent bien et ce qu’ils valent. Le même article impose d’établir à la clôture des comptes annuels (bilan, compte de résultat et annexe).
Selon Le Coin des Entrepreneurs, l’inventaire physique annuel s’impose ainsi à toute personne, physique ou morale, qui a la qualité de commerçant ; il porte notamment sur les marchandises, les matières premières, les produits finis et les en-cours.
Le cas du micro-entrepreneur est différent. Bpifrance Création rappelle qu’il « n’a pas à tenir une comptabilité complète (grand livre, bilan, bilan comptable, etc.) ». Il doit en revanche tenir un livre des recettes et, s’il vend des marchandises, des fournitures ou des denrées, ou s’il fournit un logement, un registre des achats. Pour un doute sur votre situation, interrogez votre service des impôts des entreprises ou un expert-comptable.
Quand réaliser l’inventaire ?
Sans suivi fiable des stocks au fil de l’eau, le comptage physique se fait à la date de clôture de l’exercice. C’est ce qu’on appelle l’inventaire intermittent.
Les entreprises qui tiennent un inventaire permanent fiable, c’est-à-dire un suivi en temps réel de chaque entrée et sortie, souvent avec un logiciel de gestion, peuvent compter à une autre date que la clôture, explique Le Coin des Entrepreneurs. Les inventaires tournants, répartis sur l’année par zones ou familles de produits, sont aussi admis, à condition que chaque article soit compté au moins une fois sur l’exercice.
Les étapes d’un inventaire de fin d’année
- Fixer la date et prévenir : choisissez un jour de fermeture ou une plage après la fermeture, et informez fournisseurs et clients que les livraisons et expéditions seront suspendues pendant le comptage.
- Préparer les supports : utilisez des feuilles de comptage prénumérotées, signées par un responsable, ou un export de votre logiciel. Découpez les locaux en zones, réserves comprises.
- Organiser les équipes : prévoyez une supervision par un responsable, de préférence venu d’un autre site, pour limiter le risque de fraude, recommande Le Coin des Entrepreneurs.
- Figer les mouvements : notez le numéro du dernier bon de livraison reçu et de la dernière facture émise avant le comptage, pour rattacher chaque marchandise au bon exercice.
- Compter ce qui appartient à l’entreprise : seules les unités physiquement présentes et dont vous êtes propriétaire entrent dans le stock. Mettez à part les marchandises en dépôt chez vous qui appartiennent à un tiers.
- Isoler les articles abîmés ou démodés : comptez-les, mais identifiez-les séparément, car leur valeur devra peut-être être réduite.
- Valoriser : multipliez chaque quantité par son coût, selon la méthode retenue (voir ci-dessous).
- Comparer et transmettre : rapprochez le stock compté du stock théorique, cherchez la cause des écarts importants, puis envoyez l’état signé à votre comptable pour l’écriture de variation de stock.
Comment évaluer le stock
L’article L123-18 du Code de commerce fixe les règles de base. Les biens achetés sont enregistrés à leur coût d’acquisition, les biens fabriqués par l’entreprise à leur coût de production. Pour les biens interchangeables, dits fongibles, la loi admet deux méthodes :
- Le coût moyen pondéré (CUMP) : on calcule un coût unitaire moyen à partir du stock initial et des entrées de l’exercice.
- Le premier entré, premier sorti (PEPS) : on considère que les unités vendues sont les plus anciennes, le stock restant étant valorisé aux derniers coûts d’achat. Le Coin des Entrepreneurs la décrit comme la plus utilisée dans les petites entreprises pour sa simplicité.
Deux règles de prudence complètent ce calcul. Si la valeur d’un élément d’actif tombe sous sa valeur nette comptable, c’est la valeur d’inventaire qui est retenue au jour de la clôture, que la dépréciation soit définitive ou non. À l’inverse, une plus-value entre la valeur d’inventaire et la valeur d’entrée n’est pas comptabilisée : un stock qui a pris de la valeur reste à son coût d’achat.
Conserver les documents d’inventaire
Selon l’article L123-22 du Code de commerce, les documents comptables et les pièces justificatives se conservent pendant dix ans. Les documents relatifs à l’inventaire doivent être tenus sans blanc ni altération. Gardez donc les feuilles de comptage signées, l’état valorisé et la justification des dépréciations.
Questions fréquentes
L’inventaire doit-il forcément être fait le 31 décembre ?
Il se fait à la date de clôture de votre exercice, qui n’est pas toujours le 31 décembre. Une entreprise dotée d’un inventaire permanent fiable peut compter à une autre date ou par inventaires tournants, chaque article devant être compté au moins une fois dans l’exercice.
Un micro-entrepreneur doit-il faire un inventaire de ses stocks ?
Il n’établit pas de bilan et n’a pas à tenir une comptabilité complète. Il doit en revanche tenir son livre des recettes et, selon son activité, un registre des achats. Suivre ses stocks reste utile pour piloter son activité.
Quelle méthode choisir entre CUMP et PEPS ?
Les deux sont autorisées par le Code de commerce pour les biens fongibles. Le PEPS est simple à appliquer ; le CUMP répartit les écarts de prix d’achat sur l’ensemble du stock. Décidez-en avec votre expert-comptable.
Que faire d’un stock invendable ?
Comptez-le, identifiez-le à part et signalez-le à votre comptable : si sa valeur actuelle est inférieure à son coût, c’est la valeur d’inventaire qui doit être retenue à la clôture.
Combien de temps garder les feuilles de comptage ?
Dix ans, comme les autres documents comptables et pièces justificatives, selon l’article L123-22 du Code de commerce.
Sources
- Code de commerce, article L123-12 — Légifrance, 2000-09-21
- Code de commerce, article L123-18 — Légifrance, 2000-09-21
- Code de commerce, article L123-22 — Légifrance, 2003-01-04
- L'inventaire des stocks : obligations et réalisation — Le Coin des Entrepreneurs, 2024-10-15
- La comptabilité du micro-entrepreneur (auto-entrepreneur) — Bpifrance Création, 2026-02-01