Es importante recordar que el registro de marca no es obligatorio para lanzar una actividad, pero es fuertemente aconsejado a fin de evitar eventuales usurpaciones por terceros.
La marca es un signo que permite identificarse ante la clientela y fidelizarla a sus productos o servicios.
Según la definición dada por el Institut national de la propriété industrielle (INPI), la marca es: “un «signo» que permite distinguir precisamente los productos o prestaciones de servicios de una empresa de los de sus competidores. El signo puede ser una palabra, un nombre, un eslogan, un logotipo, un dibujo, etc. o la combinación de estos diferentes elementos”.
Asimismo, es necesario registrar precisamente el signo tal como será explotado.
¿Dónde se puede registrar una marca?
Una marca francesa puede registrarse ante el INPI, y una marca comunitaria puede registrarse ante la EUIPO. Un solo registro europeo es válido para el conjunto de los países de la Unión Europea. La marca comunitaria es un título unitario cuyos efectos de anulación son válidos en el conjunto de los estados miembros a diferencia de una marca internacional que a menudo está constituida por un conjunto de marcas nacionales formando un bloque cuyos efectos no son los mismos de un país a otro.
Para un registro de marca a nivel internacional, hay que designar los países en los que la marca será protegida y proceder a su registro en dichos países designados.
¿Cuánto cuesta un registro de marca?
En Francia, el coste del registro asciende a 250 Euros para el registro en papel o 210 Euros para el registro electrónico. Este precio engloba un registro de la marca en 1 a 3 clases de productos. Hay que contar 42 Euros por cada clase de productos o servicios suplementaria.
En el marco de Europa, el coste de un registro comunitario asciende a 850 Euros para un registro en 1 clase de productos, a esto se añade 50 Euros para inscribirse en una 2ª clase de productos y 150 Euros a partir de la 3ª clase de productos.
Toda persona deseosa de registrar una marca puede realizar los trámites por sí misma. No obstante, a veces es oportuno y útil ser acompañado por un profesional que asegurará la validez de la marca respecto al derecho y al listado de productos y servicios elegidos.
Es necesario informarse bien antes del registro sobre el conjunto de las clases propuestas por el INPI y definir bien los productos para los cuales prevé una explotación.
¿Cuánto tiempo está protegida una marca?
Una marca puede ser protegida indefinidamente, si y solo si el registro se renueva cada 10 años. La renovación debe efectuarse en los seis meses precedentes al último día del mes aniversario del registro. Pasado este plazo, la marca cae en principio en el dominio público.
A notar sin embargo, que bajo reserva de pagar una tasa de demora de 125 Euros, tendrá la posibilidad de disponer de un plazo suplementario de seis meses para proceder a la renovación.
Las condiciones requeridas para proceder al registro
Para poder registrar una marca, debe asegurarse de que el nombre elegido para la marca sea válido.
¿Qué hay que entender por “válido”?
El nombre elegido debe estar disponible y no haber sido ya registrado como marca por un tercero para los mismos productos o servicios. Asimismo, para evitar cualquier procedimiento de oposición, se aconseja efectuar previamente una búsqueda de anterioridad. Puede hacer estas búsquedas por sí mismo o recurrir a un profesional.
La marca debe también ser distintiva y servir para identificar un origen comercial preciso. La marca no debe describir el producto visado, ni una de sus características, sino distinguirse de aquello sobre lo que trata (Ejemplo: no se puede registrar “pan” para designar pan).
Finalmente, la marca no debe crear una duda en la mente del público sobre la naturaleza, la calidad o la procedencia del producto.
¿Qué sucede una vez que la marca está registrada?
Una vez que la marca está registrada, debe explotarla. Si no lo hace durante 5 años, corre el riesgo de ser privado de sus derechos sobre la marca.
¿Cómo explotar la marca?
Puede explotar usted mismo la marca o hacerla explotar por un tercero vía un contrato de licencia exclusivo o no.
No olvide definir bien el alcance del contrato e inscribirlo en el INPI para que pueda ser oponible a terceros.
Finalmente, le invitamos a vigilar regularmente los registros realizados por terceros a fin de reaccionar rápidamente, mediante una acción de oposición, si una marca se pareciera en todo punto a la suya.
