Las startups de Oriente Medio y el Norte de África solo captaron unos 40 millones de dólares en octubre de 2026, frente a 1.100 millones en septiembre, lo que supone un retroceso del 96 % en un mes. Es la conclusión del barómetro mensual publicado el 9 de noviembre por el medio especializado Wamda junto con Digital Digest. La causa no es una huida de los inversores, sino la ausencia total de grandes rondas de financiación, lo que revela hasta qué punto la región depende de unas pocas operaciones gigantes.
Un desplome sobre todo estadístico
Según Wamda, 32 startups anunciaron una ronda en octubre, mientras que el barómetro había contabilizado 73 operaciones en septiembre, es decir, un descenso del 56 % en el número de operaciones. En términos interanuales, la caída es casi igual de fuerte: en octubre de 2025, la región había atraído 784,9 millones de dólares según el mismo recuento, lo que sitúa octubre de 2026 en un retroceso del 95 %.
Septiembre, sin embargo, servía de punto de comparación muy favorable. Tres operaciones de fintechs saudíes habían sumado 762,5 millones de dólares, casi el 70 % del importe mensual: una serie A de 329,5 millones para Barq, una serie F de 233 millones para Tabby y una financiación mediante deuda de 200 millones para Lendo, según el balance de septiembre del mismo medio. En octubre, Wamda no registra ninguna ronda de crecimiento avanzado ni megaoperación. La autora del informe, Nesma Abdel Azim, habla de una corrección brusca que por sí sola no resume el estado del mercado, y subraya que la región no ha sufrido una retirada completa de la inversión. Según Wamda, las startups de la región captaron aun así unos 3.400 millones de dólares en los diez primeros meses de 2026.
Arabia Saudí y los Emiratos concentran casi todo
La clasificación por países confirma la polarización del Golfo. Según Wamda:
- Arabia Saudí: 18,8 millones de dólares para 9 startups, es decir, el 47 % del total;
- Emiratos Árabes Unidos: 12,9 millones para 10 startups, el mayor número de operaciones;
- Catar: 5 millones en una única operación;
- Egipto: 1,7 millones para 6 startups, tras 49,2 millones en septiembre;
- Kuwait, Jordania y Siria: menos de 1 millón cada uno.
Los dos primeros países concentran por sí solos cerca del 80 % de los fondos, siempre según Wamda. El Magreb está ausente: la clasificación de octubre no cita ninguna startup marroquí, argelina o tunecina. Egipto, que en septiembre se había beneficiado de los 35 millones captados por la fintech Paymob, vuelve a caer a un nivel muy bajo.
Autobia, una sola operación para casi un tercio del mes
La mayor ronda del mes es la de Autobia, plataforma saudí de recambios de automóvil entre profesionales, que cerró una serie A de 12 millones de dólares. Según The Startup Scene, la ronda está liderada por Artal Capital, con Aljazira Capital y Wa’ed Ventures. Fundada en 2021 por Emad Daghreri y Ahmed Alawfi, la empresa pone en contacto a minoristas y mayoristas con proveedores verificados, gestiona la entrega y permite comprar existencias con pago aplazado. Los fondos deben servir para cubrir todo el reino, reforzar la logística, desarrollar su herramienta de precios dinámicos y ampliar su oferta de compra de existencias a crédito.
Esta única operación representa el 30 % de los importes regionales de octubre y alrededor del 64 % de los de Arabia Saudí, según Wamda. Convierte la automoción en el primer sector del mes por valor. La fintech queda en segundo lugar con cerca de 10 millones de dólares repartidos entre cinco startups, sin dejar de ser el sector más activo en número de operaciones; le sigue la publicidad digital con los 5 millones captados por la emiratí JustAd.
Lo que revela este bache
Según Wamda, el desglose por fases muestra un mercado reducido a las etapas iniciales: 33,7 millones de dólares, es decir, más del 84 % de los fondos, fueron a parar a 24 operaciones en fase temprana, y no se anunció ninguna ronda en fase avanzada. Los modelos B2B captaron cerca del 86 % de los importes. La brecha entre hombres y mujeres sigue siendo extrema: las startups fundadas por hombres recibieron el 99,5 % de los fondos, y los equipos femeninos o mixtos, 200.000 dólares entre ambos.
Para los fundadores, la lección es doble. Los importes mensuales de la región dependen de unas pocas megaoperaciones saudíes, y un mes sin ellas hace que el total se desplome; por eso conviene leer estos barómetros a lo largo de varios meses en lugar de mes a mes. Pero la ausencia de rondas avanzadas durante todo un mes se inscribe en un contexto más tenso. En una tribuna publicada por Wamda el 26 de octubre, Sayed Adnan, director comercial de Graystone Capital, señalaba que la financiación mediante capital había retrocedido un 22 % interanual en el primer semestre de 2026, hasta 1.350 millones de dólares, y que los inversores internacionales habían reducido sus despliegues en casi dos tercios. Invitaba a las startups en crecimiento a adaptar su financiación a sus necesidades: deuda para financiar cuentas por cobrar, ingresos recurrentes o equipos, y capital reservado para las apuestas de crecimiento. La cifra de noviembre dirá si octubre no fue más que un bache pasajero.
Preguntas frecuentes
¿Por qué cayó un 96 % la financiación de las startups MENA en octubre de 2026?
Porque septiembre se había visto inflado por tres operaciones de fintechs saudíes por valor de 762,5 millones de dólares, mientras que octubre no registró ninguna megarronda. El número de operaciones bajó un 56 %, mucho menos que los importes.
¿Qué país captó más fondos en octubre de 2026?
Arabia Saudí, con 18,8 millones de dólares para nueve startups, por delante de los Emiratos Árabes Unidos (12,9 millones para diez startups), según Wamda.
¿Registró el Magreb alguna ronda en octubre?
Ninguna startup de Marruecos, Argelia o Túnez aparece en el recuento de octubre de Wamda, cuyo desglose por países solo cita siete países: Arabia Saudí, los Emiratos, Catar, Kuwait, Egipto, Jordania y Siria.
Fuentes
- MENA startup funding plunges 96% to $40 million in October 2026 as megadeals dry up — Wamda, 2026-11-09
- MENA startup funding surges to $1.1 billion in September 2026 — Wamda, 2026-10-07
- MENA's scaleups have a capital stack problem — Wamda, 2026-10-26
- Saudi Auto Parts Startup Autobia Raises $12 Million Series A — The Startup Scene, 2026-10-11