Teradyne, Inc. fournit les équipements qui permettent de vérifier le fonctionnement des puces électroniques avant leur intégration dans des produits finis. Installée à North Reading, dans le Massachusetts, cette entreprise américaine occupe une place discrète mais structurante dans la chaîne des semiconducteurs. Ses clients comprennent des fabricants de composants, des concepteurs de puces et des prestataires spécialisés dans l’assemblage et le test. Son site institutionnel est teradyne.com.
Une histoire construite autour du test électronique
Teradyne est fondée en 1960 à Boston par Alex d’Arbeloff et Nick DeWolf. L’entreprise développe des solutions de test automatisé à une époque où la multiplication des composants électroniques rend leur contrôle manuel difficilement compatible avec les volumes industriels. Cette spécialisation accompagne ensuite la diffusion des circuits intégrés, puis l’essor de l’informatique, des télécommunications et de l’électronique embarquée.
Au fil de son développement, le groupe élargit son périmètre par croissance interne et acquisitions. Le rachat de LitePoint en 2011 renforce ses activités dans le test des communications sans fil. Avec Universal Robots, acquis en 2015, puis Mobile Industrial Robots, ou MiR, en 2018, Teradyne ajoute une branche robotique à son portefeuille. Le groupe est coté au Nasdaq sous le symbole TER.
Contrôler les composants, automatiser les opérations
Le cœur de métier de Teradyne repose sur les équipements de test automatique, souvent désignés par l’acronyme ATE. Ils soumettent les composants à des signaux et à des mesures électriques pour identifier les défauts et vérifier leur conformité aux spécifications. Ces contrôles interviennent à différentes étapes de la fabrication, notamment sur les plaquettes de silicium et après la mise en boîtier. Les plateformes du groupe répondent à plusieurs familles de composants : circuits logiques, systèmes sur puce, mémoires ou composants analogiques et de puissance.
L’enjeu pour les industriels est double : assurer la qualité des produits livrés et contenir le coût du test. Teradyne fournit aussi des solutions destinées aux systèmes électroniques, tandis que LitePoint se concentre sur les technologies radio, notamment le Wi-Fi et les communications cellulaires. Dans la robotique, Universal Robots développe des bras collaboratifs conçus pour automatiser des tâches de production. MiR propose des robots mobiles autonomes destinés au transport interne de marchandises dans les usines et les entrepôts.
Et maintenant ?
La complexité croissante des puces, portée notamment par l’intelligence artificielle, augmente les exigences de mesure, de fiabilité et de maîtrise thermique. Pour Teradyne, l’enjeu est d’adapter ses plateformes sans allonger excessivement les temps de contrôle. Les investissements de ses clients restent toutefois sensibles aux cycles des semiconducteurs et aux restrictions commerciales internationales.
La robotique offre un autre axe de développement, lié aux besoins de flexibilité des sites industriels. Sa progression dépendra de la simplicité d’intégration des équipements, de leur utilisation effective et du retour sur investissement obtenu par les clients. Teradyne combine ainsi deux activités distinctes, réunies par une même logique : automatiser des opérations industrielles exigeant précision et répétabilité.