Solidigm est une entreprise américaine de semiconducteurs spécialisée dans le stockage à mémoire flash NAND. Implantée en Californie et filiale du groupe sud-coréen SK hynix, elle conçoit des disques SSD et les logiciels nécessaires à leur fonctionnement. Son activité s’inscrit dans une évolution des infrastructures numériques : conserver davantage de données, les rendre rapidement accessibles et maîtriser l’espace ainsi que l’énergie consacrés à leur stockage. Son site institutionnel est solidigm.com.
Une entreprise née du rapprochement entre Intel et SK hynix
Solidigm a été créée en décembre 2021, à l’occasion de la première étape de l’acquisition des activités NAND et SSD d’Intel par SK hynix. Cette opération a transféré dans une nouvelle structure une partie des équipes, des produits et du savoir-faire de l’ancien propriétaire. Elle ne concernait pas l’ensemble des activités mémoire d’Intel, notamment la technologie Optane.
L’entreprise bénéficie ainsi d’un héritage industriel et commercial antérieur à sa création. Elle prolonge les travaux d’Intel dans les SSD tout en s’inscrivant dans l’organisation d’un fabricant majeur de mémoires. Cette articulation associe une expertise des systèmes de stockage, des relations avec les clients professionnels et l’appui industriel du groupe SK hynix.
Des SSD pour les contraintes des centres de données
Solidigm développe notamment des SSD destinés aux serveurs, aux plateformes cloud et aux infrastructures d’entreprise. Son offre comprend des gammes utilisant de la mémoire TLC, qui stocke trois bits par cellule, et QLC, qui en stocke quatre. Cette dernière permet d’augmenter la densité de stockage, avec des compromis à prendre en compte sur l’endurance et les performances selon les usages.
Le travail de l’entreprise ne se limite pas aux puces mémoire. Les contrôleurs, les micrologiciels et les outils logiciels contribuent à la fiabilité du produit, à la gestion des écritures et à la régularité des temps de réponse. Pour les exploitants de centres de données, le choix d’un SSD dépend autant de ces caractéristiques que de sa capacité nominale.
Les usages visés comprennent l’hébergement de grandes collections de données, l’analytique et certaines étapes des chaînes de traitement d’intelligence artificielle. Le stockage doit alimenter les ressources de calcul sans devenir un goulot d’étranglement. Selon les applications, les clients recherchent surtout un débit élevé, une faible latence ou une capacité importante dans un encombrement réduit.
Et maintenant ?
La progression des volumes de données et des infrastructures d’IA constitue un débouché pour Solidigm, mais ne supprime pas les arbitrages économiques. Les SSD restent en concurrence avec les disques durs pour les usages privilégiant le coût par unité de capacité. L’enjeu sera de démontrer, application par application, l’intérêt du flash en intégrant consommation électrique, densité, maintenance et performances. Dans un marché cyclique et concurrentiel, Solidigm devra également maintenir l’équilibre entre capacité, endurance et coût, tout en accompagnant les évolutions des architectures de stockage.