La fintech Grey, née pour aider les travailleurs à distance nigérians à recevoir des dollars, a reçu de la Banque centrale du Nigeria (CBN) l’agrément d’opérateur de transfert international d’argent (IMTO). L’autorisation, rendue publique début novembre 2026, ne vaut que pour l’argent qui entre dans le pays. Elle lui ouvre pourtant, selon Condia, un accès direct au marché des transferts entrants, et lui donne la maîtrise du versement en nairas.
Ce que la licence autorise, et ce qu’elle interdit
D’après Techeconomy et TechTrendsKE, l’agrément couvre les transferts venus de l’étranger, qu’ils soient envoyés de particulier à particulier, d’une entreprise à un particulier ou entre entreprises, dans le cadre fixé par la CBN. Condia insiste sur la borne : un IMTO reçoit des fonds expédiés hors du Nigeria et les paie au bénéficiaire en monnaie locale, rien de plus. Les règles révisées en janvier 2024, rappelle Technext, imposent un paiement en nairas uniquement, excluent les envois sortants et interdisent de détenir des dépôts domestiques.
Ni la date exacte de l’approbation ni le numéro de licence n’ont été communiqués. Le directeur général et cofondateur, Idorenyin Obong, y voit selon Techeconomy « une étape importante » pour l’entreprise dans le pays, et répète que la conformité est au cœur de la manière dont Grey construit ses services.
Pourquoi maintenant : un modèle fondé sur le dollar qui s’essouffle
Le calendrier n’est pas anodin. L’agrément arrive quelques jours après le 29 octobre, date à laquelle Grey a dévoilé Paycheck, un produit pour les professionnels payés en devises, selon Condia. Le même jour, à la conférence Moonshot de Lagos, la société a annoncé, selon Technext, plus de trois millions d’utilisateurs, près de 5 milliards de dollars de paiements traités et des volumes en hausse de 170 % sur un an. Condia précise que l’épargne de Paycheck est déjà ouverte et que le crédit arrivera par étapes.
Technext replace l’annonce dans un contexte de change qui a changé de sens. Entre fin 2021 et février 2024, le dollar s’est envolé sur le marché parallèle, de 569 à environ 1 850 nairas : garder ses revenus en devises dans une application était alors rentable. Depuis février 2025, le mouvement s’est inversé, et le billet vert valait autour de 1 370 à 1 390 nairas en octobre 2026. Avec des comptes d’épargne en nairas qui rapportent jusqu’à 16 % et une Bourse de Lagos en forte hausse en 2026 (indice NGX en hausse de 59 % sur l’année selon Technext), beaucoup de salariés convertissent leur paie dès réception. Le revenu que les plateformes tiraient des soldes en dollars dormants s’amenuise d’autant.
Posséder le maillon réglementé de l’arrivée des fonds permet alors, selon l’analyse de Technext, de réduire les frictions liées aux prestataires de paiement tiers et de prélever une marge sur ce segment, même quand l’utilisateur convertit tout de suite.
Un marché de 22,8 milliards de dollars et une concurrence nombreuse
L’enjeu est mesurable : citant des données de la Banque mondiale, Techeconomy évalue à environ 22,8 milliards de dollars les envois de fonds personnels reçus par le Nigeria en 2025. Grey n’y entre pas seule. Condia rappelle que la liste des IMTO approuvés par la CBN comptait 108 noms en 2025, contre une quinzaine une décennie plus tôt, et que d’autres fintechs du même créneau l’ont précédée : Raenest en juillet 2024, Cleva en mars 2025.
Le ticket d’entrée a aussi évolué. Toujours selon Condia, la réforme de janvier 2024 a abaissé le capital minimal exigé des opérateurs étrangers à 1 million de dollars, alors que l’ancien seuil tournait autour de 2 milliards de nairas, mais elle a porté les frais de dossier de 500 000 à 10 millions de nairas, ajouté un renouvellement annuel du même montant et instauré une approbation en deux temps.
Le discours sur l’infrastructure, et ses limites
À Moonshot, Idorenyin Obong avait plaidé pour que les fintechs africaines possèdent davantage la tuyauterie des paiements. « Nous avons assez de portefeuilles », avait-il lancé, selon TechTrendsKE, en regrettant que l’argent africain transite encore par New York ou Londres avant d’atteindre un pays voisin. La licence nigériane est une première pièce de cette stratégie ; Grey dispose déjà d’enregistrements auprès de FinCEN aux États-Unis et de FINTRAC au Canada.
Il faut cependant en mesurer la portée. L’agrément ne touche que le sens entrant : il ne règle pas les envois depuis le Nigeria, que les règles de 2024 interdisent aux IMTO. Aucun calendrier de lancement, aucun objectif chiffré lié à la licence n’a été publié, et la part de ses volumes que Grey fera passer par ce nouveau canal reste inconnue.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’une licence IMTO au Nigeria ?
C’est l’agrément de la Banque centrale du Nigeria qui autorise une société à recevoir des fonds envoyés de l’étranger et à les verser aux bénéficiaires en nairas. Depuis janvier 2024, il exclut les transferts sortants et la détention de dépôts locaux.
Qu’est-ce que la licence change pour les utilisateurs de Grey ?
Selon l’analyse de Technext, l’entreprise pourra contrôler elle-même le maillon réglementé de l’arrivée des fonds en nairas et réduire les frictions liées aux prestataires de paiement tiers. Elle n’a pas annoncé de baisse de tarif ni de date de mise en service, ces effets restent donc à vérifier.
Grey est-elle la seule fintech à disposer de cet agrément ?
Non. Raenest et Cleva l’ont obtenu en 2024 et 2025, et la liste de la CBN comptait 108 opérateurs agréés en 2025, selon Condia.
Sources
- Grey secures IMTO licence as Nigeria's remittance sector gets new competition — Condia, 2026-11-02
- Grey Secures IMTO License from CBN — Techeconomy, 2026-11-02
- Grey secures CBN IMTO approval to formalise inbound remittance rails in Nigeria — Technext, 2026-11-03
- Grey secures CBN licence to process remittances into Nigeria — TechTrendsKE, 2026-11-03