La fintech Grey, creada para ayudar a los trabajadores remotos nigerianos a recibir dólares, ha obtenido del Banco Central de Nigeria (CBN) la autorización de operador de transferencias internacionales de dinero (IMTO). La autorización, hecha pública a principios de noviembre de 2026, solo es válida para el dinero que entra en el país. Aun así, según Condia, le abre un acceso directo al mercado de las transferencias entrantes y le da el control del pago en nairas.
Lo que la licencia autoriza y lo que prohíbe
Según Techeconomy y TechTrendsKE, la autorización cubre las transferencias procedentes del extranjero, ya sean de particular a particular, de empresa a particular o entre empresas, dentro del marco fijado por el CBN. Condia insiste en el límite: un IMTO recibe fondos enviados desde fuera de Nigeria y los paga al beneficiario en moneda local, nada más. Las normas revisadas en enero de 2024, recuerda Technext, imponen un pago exclusivamente en nairas, excluyen los envíos salientes y prohíben mantener depósitos nacionales.
No se han comunicado ni la fecha exacta de la aprobación ni el número de licencia. El director general y cofundador, Idorenyin Obong, ve en ella, según Techeconomy, «un hito importante» para la empresa en el país, y repite que el cumplimiento normativo está en el centro de la forma en que Grey construye sus servicios.
Por qué ahora: un modelo basado en el dólar que se agota
El momento no es casual. La autorización llega pocos días después del 29 de octubre, fecha en la que Grey presentó Paycheck, un producto para profesionales que cobran en divisas, según Condia. Ese mismo día, en la conferencia Moonshot de Lagos, la empresa anunció, según Technext, más de tres millones de usuarios, cerca de 5.000 millones de dólares en pagos procesados y volúmenes un 170 % superiores a los del año anterior. Condia precisa que el ahorro de Paycheck ya está disponible y que el crédito llegará por etapas.
Technext sitúa el anuncio en un contexto cambiario que ha invertido su sentido. Entre finales de 2021 y febrero de 2024, el dólar se disparó en el mercado paralelo, de 569 a unos 1.850 nairas: mantener los ingresos en divisas en una aplicación era entonces rentable. Desde febrero de 2025, la tendencia se ha invertido y el billete verde valía en torno a 1.370-1.390 nairas en octubre de 2026. Con cuentas de ahorro en nairas que rinden hasta un 16 % y una Bolsa de Lagos en fuerte alza en 2026 (índice NGX un 59 % arriba en el año, según Technext), muchos asalariados convierten su sueldo en cuanto lo reciben. Los ingresos que las plataformas obtenían de los saldos en dólares inactivos se reducen en la misma medida.
Poseer el eslabón regulado de la llegada de los fondos permite entonces, según el análisis de Technext, reducir las fricciones ligadas a los proveedores de pago externos y obtener un margen en ese segmento, incluso cuando el usuario convierte de inmediato.
Un mercado de 22.800 millones de dólares y mucha competencia
Lo que está en juego es medible: citando datos del Banco Mundial, Techeconomy estima en unos 22.800 millones de dólares las remesas personales recibidas por Nigeria en 2025. Grey no entra sola. Condia recuerda que la lista de IMTO aprobados por el CBN contaba con 108 nombres en 2025, frente a una quincena una década antes, y que otras fintech del mismo nicho se le adelantaron: Raenest en julio de 2024 y Cleva en marzo de 2025.
El coste de entrada también ha cambiado. Siempre según Condia, la reforma de enero de 2024 redujo el capital mínimo exigido a los operadores extranjeros a 1 millón de dólares, cuando el antiguo umbral rondaba los 2.000 millones de nairas, pero elevó las tasas de solicitud de 500.000 a 10 millones de nairas, añadió una renovación anual por el mismo importe e instauró una aprobación en dos fases.
El discurso sobre la infraestructura y sus límites
En Moonshot, Idorenyin Obong había abogado por que las fintech africanas sean más dueñas de la infraestructura de pagos. «Tenemos suficientes monederos», afirmó, según TechTrendsKE, lamentando que el dinero africano siga pasando por Nueva York o Londres antes de llegar a un país vecino. La licencia nigeriana es una primera pieza de esa estrategia; Grey ya cuenta con registros ante FinCEN en Estados Unidos y FINTRAC en Canadá.
Conviene, sin embargo, medir su alcance. La autorización solo afecta al sentido entrante: no resuelve los envíos desde Nigeria, que las normas de 2024 prohíben a los IMTO. No se ha publicado ningún calendario de lanzamiento ni ningún objetivo cuantificado vinculado a la licencia, y se desconoce qué parte de sus volúmenes canalizará Grey por esta nueva vía.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una licencia IMTO en Nigeria?
Es la autorización del Banco Central de Nigeria que permite a una empresa recibir fondos enviados desde el extranjero y pagarlos a los beneficiarios en nairas. Desde enero de 2024, excluye las transferencias salientes y la tenencia de depósitos locales.
¿Qué cambia la licencia para los usuarios de Grey?
Según el análisis de Technext, la empresa podrá controlar por sí misma el eslabón regulado de la llegada de los fondos en nairas y reducir las fricciones ligadas a los proveedores de pago externos. No ha anunciado ninguna rebaja de tarifas ni fecha de puesta en marcha, por lo que esos efectos están por verificar.
¿Es Grey la única fintech que dispone de esta autorización?
No. Raenest y Cleva la obtuvieron en 2024 y 2025, y la lista del CBN contaba con 108 operadores autorizados en 2025, según Condia.
Fuentes
- Grey secures IMTO licence as Nigeria's remittance sector gets new competition — Condia, 2026-11-02
- Grey Secures IMTO License from CBN — Techeconomy, 2026-11-02
- Grey secures CBN IMTO approval to formalise inbound remittance rails in Nigeria — Technext, 2026-11-03
- Grey secures CBN licence to process remittances into Nigeria — TechTrendsKE, 2026-11-03