Estaba en el autobús hacia Berlín para asistir a uno de los eventos clave de la escena local de startups: Startup Safary. Era la 8ª edición, lo que demuestra que este modelo ha sabido convencer y federar. Hoy su objetivo, como el de muchos otros, es exportar su modelo a otras ciudades alemanas o incluso más allá de las fronteras. Antes de ir allí, quería saber más sobre su origen, su modelo y sus objetivos. Así que entrevisté a Maciek Laskus, creador y CEO de Startup Safary.
¿Cómo defines Startup Safary?
Startup Safary es un evento diseñado para ayudar a las personas a integrarse en el ecosistema de las startups en el lugar donde se celebra el evento, por ejemplo aquí en Berlín.
La mejor definición sería seguramente decir que se trata de una “jornada de puertas abiertas” de este ecosistema. Todos los actores que forman parte de él – startups, inversores, aceleradoras o incubadoras, espacios de coworking, etc. – abren sus puertas a los participantes y preparan una presentación sobre lo que hacen y quiénes son.
¿Desde cuándo existe y cómo se creó?
La primera edición tuvo lugar en 2013, cuando llegué a Berlín y tenía dificultades para integrarme en este ecosistema de startups.
¿Cómo se diferencia de los otros numerosos eventos?
La mayoría de los demás eventos, como las conferencias o los meetups, están ahí esencialmente para hacer networking. Startup Safary resuelve el principal problema: “es difícil entrar en este sagrado ecosistema de las startups”. Además, este evento tiene lugar por toda la ciudad. El público acude a los socios participantes, visita sus oficinas e intercambia con ellos. Finalmente, los socios hablan de sí mismos, de lo que hacen. Los animamos a centrar su presentación en su empresa porque es lo que nuestros participantes más quieren descubrir.
Es la 8ª edición: se puede decir, por tanto, que Startup Safary ha sabido imponerse en Berlín entre tantos otros eventos. ¿Cuál es la principal clave del éxito?
Resolvemos uno de los principales problemas que encuentran nuestros participantes y lo resolvemos bien.
¿Y qué dificultades habéis encontrado desde su lanzamiento?
El comienzo fue difícil porque estábamos creando un evento completamente nuevo.
Al principio, como el concepto era inédito, nos costaba explicar a la gente lo que queríamos crear. Pero una vez que logramos poner todo en marcha, fue un verdadero éxito. Más de 1000 personas participaron en la primera edición. Sin embargo, descubrimos un nuevo desafío: ¿cómo generar dinero con todo esto? Nos tomó mucho tiempo resolverlo.
¿Cuáles son vuestros objetivos para el futuro de Startup Safary?
Estamos felices de ver cómo este evento beneficia a las comunidades de las ciudades donde se desarrolla, aquí en Berlín o en otros lugares. Con nuestra experiencia, deseamos desarrollarlo en otras ciudades de todo el mundo y así llevar sus beneficios a otras comunidades.
Hoy Startup Safary intenta exportarse: ¿cuáles son las otras ciudades donde se organiza este evento?
Por el momento, Startup Safary se organiza en 11 ciudades de todo el mundo. Empezamos en Berlín y hoy lo encontrarás, por ejemplo, en Budapest, Atenas o El Cairo.
¿Dónde os gustaría ver nacer los próximos Startup Safary?
En todas las ciudades con súper ecosistemas de startups como Tel Aviv, Londres, París, Barcelona y otras.
¿Cómo hacer si se desea lanzar su propia edición de Startup Safary en su ciudad?
Basta con contactarnos. Tenemos una franquicia, por lo que cada uno es libre de lanzar su Startup Safary en su ciudad con nuestro apoyo.
¿Y cómo fue entonces esta edición de Startup Safary?
Berlín es una ciudad extraordinaria. En primer lugar, la fractura entre el Este y el Oeste aún no se ha curado por completo. La capital alemana sigue en constantes obras y, sin embargo, todavía hay tantos espacios desocupados que harían soñar a un emprendedor. Esta dinámica es palpable. Se siente desde nuestra llegada que están pasando cosas y estamos ansiosos por descubrirlas. No cabe ninguna duda sobre la razón del nacimiento de Startup Safary cuando te das cuenta de lo extendida que está esta ciudad y de que las diferentes iniciativas y startups se esconden a veces detrás de fachadas aún decrépitas o en el interior de antiguos hangares. ¡Necesitas un guía!
Gracias a Maciek Laskus por esta entrevista.
Resumen del evento: 1er día
La primera mañana, todo comenzó con un desayuno organizado en un café/espacio de coworking de uno de los principales socios del evento: Telefónica Basecamp. Maciek, el CEO de Startup Safary, nos explicó que creó este evento al principio para él mismo, ya que le costó mucho entrar realmente en el ecosistema de las startups. ¡Veamos cómo me las arreglo yo, casi sin hablar alemán!
Con el café, los cruasanes y la espera para las próximas presentaciones, rápidamente nos pusimos a charlar con nuestros vecinos. Había franceses, ingleses, escoceses y, obviamente, muchos alemanes. Pero también había un gran grupo de surcoreanos que vinieron a presentarnos su centro de innovación KIC Europe así como sus principales startups que buscan hoy establecerse en el mercado europeo. La mañana pasó muy rápido y ya era hora de acudir a la siguiente cita.
Al otro lado de la ciudad, al fondo de un patio, se encuentra una de las startups que por su rápido desarrollo recuerda a otro gigante berlinés Zalando, que participó en Startup Safary en sus inicios. Esta vez se trata de prêt-à-porter: Lesara. Su CEO nos presentó su modelo de negocio, así como la impresionante logística detrás de su sitio de comercio electrónico de moda, para terminar con sus increíbles cifras para una startup tan joven. En mi opinión, le faltaba una visión de desarrollo sostenible y responsable, pero cada uno tiene su gusto por los negocios.
La primera jornada terminaba para mí en un impresionante hub-espacio de coworking, el más grande que he visto jamás y, sin embargo, extraordinariamente cool: Mind Space. Después de una serie de quince pitches, llegó el momento de un aperitivo con buena cerveza alemana. Tras estos pocos eventos, empezábamos a reconocer a personas que ya habíamos visto en otras presentaciones. Las lenguas se soltaban fácilmente y hablábamos de negocios, de ideas disparatadas y de planes para la segunda jornada.
2º día
Buenas noticias, empezamos con un desayuno organizado por el nuevo banco llegado de Finlandia – Holvi. Hablamos de FinTech y sobre todo de nuevas soluciones para emprendedores y startups, las evoluciones del sector bancario por venir y los problemas que quedan por resolver. Las soluciones propuestas por Holvi o Rietumu Banka seguramente llegarán pronto a Francia. ¡Qué ganas!
Sin tiempo para la pausa del almuerzo, tomamos un pequeño pretzel de jamón y queso en la estación de S-Bahn para llegar lo antes posible a ElectroCouture. Este taller reúne a algunos de los diseñadores de moda más innovadores. Berlín es la meca de la FashionTech. Aquí no encontrarás el conservadurismo a la francesa o a la italiana; la moda es un campo de juego donde se utilizan impresoras 3D, corte láser, LEDs y todo tipo de materiales innovadores. El nuevo recluta del taller incluso trabaja en el uso de algas y hongos para reemplazar el cuero o ciertos tipos de textiles. ¡Inspirador!
Pero no hay tiempo para detenerse porque al otro lado de la ciudad iba a comenzar pronto la presentación de Companisto. Una de las numerosas plataformas de crowdfunding que cosecha un gran éxito entre inversores y startups. Sus locales se sitúan en el último piso de una antigua fábrica transformada en oficinas. Bajo el ático con vigas a la vista, un equipo de unas veinte personas trabajaba detrás de sus ordenadores y un grupo de unas treinta personas intentaba encontrar un asiento improvisado para participar en la presentación. Cada uno venía con un objetivo particular; estaban los que se lanzaban y venían para informarse sobre las posibilidades que ofrece una plataforma de crowdfunding así, pero también inversores potenciales, así como quienes deseaban encontrar empleo en Companisto o simples curiosos como yo.
La última presentación del día fue en BMP, un fondo de inversión de capital riesgo – esos famosos VCs. Gracias a esta presentación muy completa y al testimonio de uno de los emprendedores beneficiarios de sus fondos, pude descubrir algunas buenas prácticas para acercarse a un VC y preparar una ronda de financiación. Práctico.
“pude descubrir algunas buenas prácticas para acercarse a un VC y preparar una ronda de financiación”
Tras la presentación, que terminó al anochecer, solo tenía ganas de reunirme con mis amigos que viven en Berlín y trabajan con startups para una cena y un informe de este evento que acababa de terminar para mí.
De hecho, tenía otro deseo: lanzar Startup Safary en París. La primera edición está prevista para el 16 y 17 de marzo de 2017. ¡Sois todos bienvenidos! Y si queréis organizarlo en vuestra ciudad, no dudéis.
