Synthesia propose de produire des vidéos sans mobiliser systématiquement un studio, une caméra ou un présentateur. Sur sa plateforme accessible en ligne, les utilisateurs rédigent un script, choisissent un avatar et composent leur contenu à partir de modèles et d’éléments visuels. L’intelligence artificielle génère la voix et anime le personnage à l’écran. Cette approche vise surtout les organisations qui doivent créer, adapter et actualiser régulièrement des contenus audiovisuels pour leurs salariés ou leurs clients.
Une entreprise issue de la recherche en vision par ordinateur
Synthesia est créée en 2017 par Victor Riparbelli, Steffen Tjerrild, Matthias Niessner et Lourdes Agapito. Installée à Londres, elle associe des compétences entrepreneuriales à des travaux de recherche sur la vision par ordinateur et la synthèse d’images. Son développement s’inscrit dans l’émergence des médias synthétiques, capables de reproduire certains attributs de l’apparence et de la parole humaines.
Plutôt que de se concentrer sur les effets spéciaux ou le divertissement, la société construit une offre destinée aux usages professionnels. Son modèle repose sur des abonnements à une plateforme logicielle, avec des offres adaptées aux équipes et aux grandes organisations. Le site synthesia.io constitue son principal point d’accès commercial.
Industrialiser la production et la traduction vidéo
Le service permet de faire présenter un texte par un avatar issu d’un catalogue ou de créer, sous certaines conditions, un avatar personnalisé. La synthèse vocale et les fonctions multilingues facilitent la déclinaison d’un même message dans différentes langues. L’utilisateur peut également intégrer des images, des captures d’écran et d’autres éléments graphiques pour construire une séquence pédagogique ou explicative.
Les applications concernent notamment l’accueil des nouveaux collaborateurs, la formation aux procédures, les démonstrations de produits et la communication interne. L’intérêt opérationnel tient à la possibilité de modifier un script puis de régénérer une vidéo, plutôt que d’organiser un nouveau tournage. Cette souplesse peut être utile lorsque les informations changent fréquemment ou doivent être adaptées à plusieurs marchés.
La plateforme ne supprime toutefois pas le travail éditorial. La qualité du résultat dépend du texte, du rythme, des visuels et de la vérification des informations. Les avatars répondent à certains formats standardisés, mais ne remplacent pas nécessairement l’expressivité d’un intervenant réel, une interview ou un reportage sur le terrain.
Et maintenant ?
Pour Synthesia, l’enjeu est de rendre ces outils plus expressifs et mieux intégrés aux processus de production des entreprises, tout en conservant une utilisation simple. La concurrence se joue aussi sur la qualité des traductions, la personnalisation et la gouvernance des contenus.
Le développement des avatars réalistes soulève en parallèle des questions de consentement, d’usurpation d’identité et de transparence. Synthesia met en avant des mécanismes de consentement et de modération. Leur efficacité, ainsi que la capacité des clients à signaler clairement les contenus synthétiques, comptera dans l’adoption durable de cette technologie.