LightOn est une entreprise française spécialisée dans l’intelligence artificielle générative pour les organisations. Son offre vise à rendre les grands modèles de langage utilisables dans un environnement professionnel, avec les contraintes de sécurité, de gouvernance et d’intégration que cela implique. Plutôt que de proposer uniquement un assistant conversationnel généraliste, elle développe une plateforme permettant de relier ces modèles aux connaissances et aux processus propres à chaque client.
Du calcul optique aux modèles de langage
Créée en 2016, notamment par Igor Carron et Laurent Daudet, LightOn trouve ses origines dans la recherche sur le calcul optique. Ses premiers travaux exploitent les propriétés de la lumière pour accélérer certaines opérations utiles à l’apprentissage automatique. Cette approche matérielle constitue le socle historique d’une entreprise qui s’est ensuite réorientée vers les modèles de langage et leurs applications.
Ce déplacement accompagne l’essor de l’IA générative. LightOn développe des compétences dans l’entraînement et l’adaptation de modèles, puis structure son offre autour de Paradigm, présentée en 2023. Son introduction sur Euronext Growth Paris, en novembre 2024, marque une nouvelle étape dans le financement et la visibilité de cette activité désormais centrée sur les usages professionnels.
Une plateforme pour exploiter les connaissances internes
Paradigm permet de déployer des services d’IA générative au contact des documents et des données d’une organisation. Les usages visés comprennent la recherche d’information, la synthèse documentaire, l’aide à la rédaction et l’assistance aux collaborateurs. L’enjeu est de transformer un ensemble de ressources internes en connaissances plus facilement consultables, sans demander aux utilisateurs de maîtriser les techniques sous-jacentes.
La plateforme s’appuie notamment sur la génération augmentée par récupération, ou RAG : le système recherche des éléments pertinents dans un corpus avant de produire une réponse. Cette méthode peut améliorer la pertinence des résultats et faciliter leur rattachement à des sources. Elle ne supprime toutefois pas le besoin de vérifier les réponses, particulièrement lorsque les documents sont incomplets, contradictoires ou sensibles.
LightOn propose des déploiements adaptés aux infrastructures des clients, notamment sur site ou dans un cloud privé. Cette possibilité répond aux attentes d’organisations soucieuses de conserver la maîtrise de leurs informations. La valeur de l’offre repose ainsi autant sur l’intégration, la gestion des accès et l’exploitation quotidienne que sur les performances du modèle utilisé.
Et maintenant ?
Pour LightOn, le défi est de convertir les expérimentations en usages durables. Cela suppose de démontrer des gains concrets, de contenir les coûts d’exploitation et de maintenir la qualité des réponses sur des corpus évolutifs. Face aux grands fournisseurs de cloud et aux autres éditeurs d’IA, son positionnement dépendra de sa capacité à conjuguer maîtrise des données, souplesse technique et simplicité d’utilisation. L’évolution rapide des modèles rend également essentielle une plateforme capable de les intégrer sans imposer une refonte permanente des outils métiers.