Lattice Semiconductor est une entreprise américaine spécialisée dans les circuits logiques programmables, notamment les FPGA, pour « Field-Programmable Gate Arrays ». Contrairement à une puce dont les fonctions sont figées à la fabrication, ces composants peuvent être configurés pour réaliser des traitements et des interfaces adaptés à chaque équipement. Lattice privilégie les contraintes de consommation, d’encombrement et de coût plutôt que la seule puissance de calcul. Ses produits trouvent ainsi leur place dans des appareils industriels, des serveurs, des infrastructures de communication ou des systèmes embarqués.
Une entreprise née dans l’Oregon
Fondée en 1983, Lattice s’est développée dans l’Oregon, où se situe son siège, à Hillsboro. Cotée au Nasdaq sous le symbole LSCC, elle appartient au paysage historique de la logique programmable. Son parcours associe développement interne et acquisitions, dont celle de SiliconBlue en 2011, qui a renforcé son offre de FPGA à faible consommation pour les équipements compacts.
L’entreprise fonctionne selon un modèle fabless : elle conçoit ses puces et s’appuie sur des partenaires pour leur fabrication. Face aux fournisseurs de FPGA de grande capacité, elle a construit une offre centrée sur des composants capables d’assurer des fonctions précises au sein d’un système. Cette orientation lui permet de compléter les processeurs principaux plutôt que de chercher systématiquement à les remplacer.
Des composants pour relier, contrôler et protéger
Les gammes de Lattice couvrent plusieurs usages. Les iCE40 répondent notamment aux besoins de compacité et de sobriété énergétique. Les MachXO sont employés pour la gestion et le contrôle des cartes électroniques, tandis que les CrossLink ciblent notamment les interfaces vidéo et les connexions avec des capteurs d’image. Les familles Certus élargissent les possibilités de traitement et d’interconnexion. Avec la plateforme Avant, présentée en 2022, Lattice a également étendu son positionnement vers des FPGA de milieu de gamme.
Dans un serveur ou un équipement industriel, ces circuits peuvent orchestrer le démarrage, adapter des protocoles, surveiller des signaux ou contribuer à la sécurité matérielle. Certains produits intègrent des fonctions destinées à vérifier l’intégrité du système et à protéger son fonctionnement. Lattice accompagne ses composants de logiciels de conception, notamment Radiant et Diamond, ainsi que de blocs de propriété intellectuelle et de solutions de référence. Cet environnement facilite l’intégration sans dispenser les clients d’un travail de conception spécialisé.
Et maintenant ?
Le développement de l’informatique en périphérie des réseaux, de la vision embarquée et de la sécurité matérielle ouvre des perspectives à cette logique programmable économe. Lattice propose notamment sensAI, un ensemble de ressources pour déployer certaines fonctions d’intelligence artificielle sur ses FPGA. L’enjeu sera de convertir ces usages en projets industriels durables, tout en accompagnant la montée en capacité de son portefeuille. La disponibilité des composants, la qualité des outils et la facilité de programmation resteront déterminantes dans un marché où chaque choix matériel engage souvent plusieurs années de développement.