iQIYI, Inc. est une entreprise chinoise de divertissement numérique dont le principal service est accessible sur iqiyi.com et à travers ses applications. Classée dans le secteur du logiciel, elle se situe à la rencontre des plateformes technologiques et de l’audiovisuel. Elle distribue des séries, des films, des émissions de variétés et des programmes d’animation, tout en participant à la création de productions originales. Son modèle combine principalement abonnements payants et recettes publicitaires.
Une plateforme née dans l’écosystème de Baidu
Lancée en 2010 avec le soutien de Baidu, iQIYI a été fondée par Gong Yu. Elle s’est développée pendant l’essor de la consommation de vidéos sur Internet en Chine, puis sur smartphone. À ses débuts centrée sur la mise à disposition de programmes, l’entreprise a progressivement renforcé ses investissements dans les contenus exclusifs et la production, afin de différencier son catalogue et d’attirer des abonnés.
Son introduction au Nasdaq, en 2018, marque une étape importante de ce développement. Le groupe évolue dans un marché concurrentiel, notamment face à Tencent Video et Youku. Cette rivalité porte sur les droits audiovisuels, les talents, les créations originales et la capacité à fidéliser un public sollicité également par les plateformes de vidéos courtes.
Des contenus soutenus par une infrastructure logicielle
Le service d’iQIYI associe des programmes accessibles avec publicité et des offres réservées aux membres payants. Les abonnements donnent notamment accès à des contenus et à des modalités de visionnage qui varient selon les formules et les marchés. L’entreprise commercialise aussi des espaces publicitaires et développe des revenus liés à la distribution de contenus ainsi qu’à l’exploitation de propriétés intellectuelles.
La dimension logicielle est centrale dans cette activité. La plateforme mobilise des technologies de compression, de diffusion vidéo et de recommandation pour adapter la lecture aux équipements, organiser son catalogue et faciliter la découverte des programmes. L’analyse des usages contribue à la personnalisation du service et aux décisions commerciales. Ces outils accompagnent une activité éditoriale qui reste déterminante : la technologie ne remplace ni l’acquisition de droits ni le travail de production.
iQIYI exploite également une offre internationale, notamment tournée vers les publics intéressés par les contenus asiatiques. Cette présence suppose un travail de sous-titrage, d’adaptation des interfaces et de négociation des droits, dont la disponibilité peut différer selon les territoires.
Et maintenant ?
Pour iQIYI, l’enjeu est de concilier attractivité du catalogue et discipline économique. Les dépenses de production, la concurrence pour l’attention et les contraintes réglementaires chinoises encadrent ses choix. L’intelligence artificielle ouvre des pistes pour assister certaines étapes de fabrication, de localisation et de promotion des contenus, sans garantir à elle seule leur succès. La trajectoire de l’entreprise dépendra donc de sa capacité à transformer ses investissements technologiques et éditoriaux en abonnements durables, tout en développant ses débouchés internationaux de manière maîtrisée.