Quantum Motion explore une voie industrielle pour construire des ordinateurs quantiques : utiliser le silicium et les méthodes de fabrication qui ont permis l’essor de la microélectronique. Basée au Royaume-Uni, l’entreprise développe des composants quantiques ainsi que l’électronique nécessaire à leur pilotage. Son ambition n’est pas de remplacer immédiatement les ordinateurs classiques, mais de bâtir une architecture susceptible d’exécuter, à terme, certains calculs hors de leur portée pratique. Son site : quantum-motion.com.
Une entreprise issue de la recherche britannique
Fondée en 2017, Quantum Motion est née des travaux de John Morton, professeur à University College London, et de Simon Benjamin, professeur à l’université d’Oxford. Elle réunit ainsi deux domaines complémentaires : la maîtrise expérimentale des dispositifs quantiques et la conception d’architectures capables de les exploiter. Ce lien avec la recherche académique structure son positionnement, à la frontière entre physique quantique, ingénierie des composants et informatique.
L’entreprise a progressivement attiré des investisseurs spécialisés dans les technologies de rupture, mais aussi des acteurs liés à l’industrie. Son financement annoncé en 2023 a notamment réuni Bosch Ventures et Porsche SE. Ces soutiens reflètent l’intérêt pour une approche qui cherche à rapprocher le calcul quantique des infrastructures existantes de production de puces, sans préjuger du calendrier de commercialisation d’une machine utile.
Des qubits de spin et une électronique adaptée
Quantum Motion travaille sur des qubits encodés dans le spin d’électrons confinés dans des structures semi-conductrices. Le spin est une propriété quantique que l’on peut manipuler pour représenter et traiter de l’information. Contrairement aux bits classiques, ces qubits doivent être contrôlés tout en préservant des états particulièrement sensibles aux perturbations. Leur fonctionnement impose notamment des températures cryogéniques et un environnement de mesure adapté.
Le choix du silicium répond à un enjeu de fabrication autant qu’à une logique scientifique. L’entreprise vise la compatibilité avec les procédés CMOS, largement employés dans l’industrie électronique. Cette orientation pourrait permettre de produire des dispositifs denses et reproductibles dans des fonderies de semi-conducteurs. Elle ne signifie toutefois pas qu’un processeur quantique puisse être fabriqué et exploité comme une puce conventionnelle : la qualité des qubits, leur couplage et leur lecture restent des difficultés déterminantes.
Quantum Motion développe également l’électronique de contrôle cryogénique. L’objectif est de rapprocher certaines fonctions de pilotage des qubits et de limiter la complexité des connexions avec les équipements extérieurs. Cette intégration constitue un enjeu central lorsque l’on envisage d’augmenter fortement le nombre de qubits.
Et maintenant ?
La prochaine étape consiste à démontrer que cette approche peut réunir fidélité des opérations, reproductibilité industrielle et capacité d’extension. Accumuler des composants ne suffit pas : il faut les faire fonctionner ensemble, maîtriser les erreurs et intégrer les mécanismes de correction nécessaires aux calculs prolongés. Pour Quantum Motion, la perspective est donc celle d’une progression par démonstrateurs et validations techniques. Son pari sera jugé sur sa capacité à transformer les atouts du silicium en performances quantiques mesurables, puis en systèmes réellement exploitables.