PhonePe es una empresa india de tecnología financiera cuya aplicación permite transferir dinero, pagar a comerciantes y abonar facturas desde un teléfono inteligente. Su desarrollo se apoya especialmente en Unified Payments Interface (UPI), la infraestructura de pagos instantáneos operada por la National Payments Corporation of India. En un mercado donde los usos del móvil han transformado profundamente las transacciones cotidianas, PhonePe sirve de interfaz entre particulares, bancos y empresas.
De Bengaluru al ecosistema Walmart
Fundada en 2015 por Sameer Nigam, Rahul Chari y Burzin Engineer, PhonePe lanzó su aplicación de pagos en 2016. Ese mismo año, la empresa fue adquirida por Flipkart, uno de los principales actores del comercio electrónico indio. Posteriormente pasó a formar parte del grupo Walmart cuando la compañía estadounidense tomó el control de Flipkart en 2018.
En 2022, PhonePe y Flipkart anunciaron su separación accionarial, manteniendo a Walmart como accionista mayoritario. Esta reorganización dotó a la fintech de una estructura independiente para desarrollar sus actividades e incorporar inversores. El traslado de su domicilio legal de Singapur a la India también reforzó su arraigo en su principal mercado. Su sede operativa se encuentra en Bengaluru, uno de los grandes polos tecnológicos del país.
De los pagos a los servicios financieros
Los pagos móviles siguen siendo el núcleo de la oferta: transferencias entre particulares, compras mediante códigos QR, recargas telefónicas y pago de gastos recurrentes. UPI permite al usuario pagar directamente desde una cuenta bancaria compatible. Por tanto, PhonePe no es un banco: proporciona una interfaz y servicios que se apoyan en infraestructuras y entidades asociadas.
Para los comerciantes, la empresa ofrece soluciones de aceptación de pagos, herramientas de seguimiento de cobros y dispositivos de confirmación sonora de las transacciones. También desarrolla una pasarela de pagos destinada a las empresas que venden por internet. Esta presencia entre los profesionales complementa su aplicación para el público general y abre posibilidades de ingresos más allá de la simple transferencia de dinero.
La diversificación incluye la distribución de seguros, la inversión y el acceso al crédito con socios financieros. Lanzada en 2023, la plataforma Share.Market amplía sus actividades a la intermediación y la inversión bursátil. PhonePe también ha lanzado Indus Appstore, una tienda de aplicaciones Android concebida para el mercado indio y sus lenguas locales.
¿Y ahora qué?
El reto consiste en convertir el uso intensivo de los pagos en ingresos sostenibles. Los pagos UPI habituales ofrecen pocas posibilidades de cobro directo, lo que refuerza el atractivo de los servicios para empresas y la distribución de productos financieros. No obstante, PhonePe debe hacer frente a la competencia de Google Pay y Paytm, así como a las normas que regulan a los actores del ecosistema UPI.
Los próximos pasos dependerán tanto de la ejecución comercial como de la confianza: prevención del fraude, protección de datos y calidad de la gestión de reclamaciones. La ampliación de la oferta deberá preservar la sencillez que ha favorecido la adopción de los pagos móviles.