Nuro, Inc. es una empresa estadounidense del sector de la movilidad, con sede en Mountain View, California. Conocida por sus pequeños vehículos de reparto sin puesto de conducción, desarrolla una tecnología que permite circular sin conductor en condiciones definidas. Su evolución ilustra un cambio estratégico: tras haber diseñado un servicio en torno a vehículos especializados, Nuro busca poner su tecnología a disposición de socios industriales. Su sitio web es nuro.ai.
De antiguos empleados de Google a las entregas sin conductor
Nuro fue fundada en 2016 por Jiajun Zhu y Dave Ferguson, dos antiguos integrantes del programa de vehículos autónomos de Google, que se convirtió en Waymo. Su decisión inicial consiste en transportar mercancías en lugar de personas. Esta especialización permite replantear el vehículo en torno a compartimentos de carga, sin un habitáculo destinado a alojar a un conductor o a pasajeros.
La empresa desarrolla varias generaciones de vehículos y realiza pruebas con socios como Kroger, Domino’s y FedEx. En 2020, su modelo R2 obtiene una exención federal estadounidense de ciertos requisitos de seguridad concebidos para vehículos convencionales, en particular los relativos a equipamientos que dejan de ser necesarios sin conductor. Sin embargo, este hito normativo no constituye una autorización general para circular por cualquier lugar: las operaciones siguen sujetas a condiciones y autorizaciones locales.
Una plataforma de conducción autónoma para comercializar
El núcleo tecnológico de la empresa es Nuro Driver, un sistema que combina software de conducción autónoma y hardware informático a bordo. Integra la percepción del entorno, la anticipación del comportamiento de otros usuarios de la vía y la planificación de los movimientos del vehículo. El objetivo es una autonomía de nivel 4: el sistema se encarga de la conducción sin intervención humana dentro de un dominio operativo definido, y no en todas las carreteras ni en cualquier circunstancia.
En 2024, Nuro anuncia la apertura de esta plataforma a fabricantes de automóviles y proveedores de servicios de movilidad. Este modelo de licencias amplía su mercado más allá del reparto de proximidad. También busca reducir la dependencia de una actividad que exige fabricar, desplegar y operar directamente una flota especializada.
Esta orientación adquiere una dimensión adicional con la alianza anunciada en 2025 con Uber y Lucid en torno a los robotaxis. El proyecto combina la tecnología de Nuro, los vehículos eléctricos de Lucid y la red comercial de Uber. Marca una expansión hacia el transporte de pasajeros, distinta del posicionamiento histórico de la empresa.
¿Y ahora?
Para Nuro, el reto consiste en transformar una capacidad técnica en una actividad industrial sostenible. La comercialización a terceros exige lograr la integración en distintos vehículos, demostrar la seguridad del sistema y obtener las autorizaciones necesarias para cada despliegue.
La viabilidad del modelo también dependerá del coste de los equipos, del mantenimiento y de la asistencia remota. En un mercado en el que los calendarios de despliegue siguen sujetos a limitaciones técnicas y normativas, los próximos pasos deberán demostrar, sobre todo, que la plataforma puede operar de forma fiable y económicamente sostenible, más allá de las pruebas.