Collibra est un éditeur de logiciels spécialisé dans la gouvernance et l’intelligence des données. D’origine belge, l’entreprise s’adresse aux organisations qui doivent rendre leurs informations plus faciles à trouver, à comprendre et à utiliser dans un cadre défini. Sa plateforme vise à répondre à une difficulté courante : disposer de nombreuses données ne suffit pas lorsque leur signification, leur provenance, leur qualité ou les responsabilités associées restent mal établies.
De Bruxelles à une présence internationale
Fondée à Bruxelles en 2008, Collibra trouve ses racines dans les travaux de recherche menés à la Vrije Universiteit Brussel, notamment autour de la sémantique et de la modélisation de l’information. Parmi ses cofondateurs figure Felix Van de Maele, qui a accompagné son développement international. L’entreprise s’est construite autour d’une idée : rapprocher les équipes informatiques et les métiers en leur donnant un langage commun pour décrire les données.
Elle a ensuite renforcé sa présence aux États-Unis, tout en conservant son ancrage belge. Ce parcours illustre le passage d’une technologie issue de la recherche à une offre destinée aux grandes organisations, dont les systèmes d’information sont souvent répartis entre plusieurs pays, applications et infrastructures.
Cataloguer, documenter et attribuer les responsabilités
Le catalogue de données constitue l’une des principales portes d’entrée de l’offre. Il permet de recenser les ressources disponibles et de les enrichir avec des définitions, des classifications et des informations sur leurs propriétaires. Un glossaire métier contribue à harmoniser des notions parfois interprétées différemment selon les services, comme celles de client actif, de revenu ou de risque.
La plateforme associe à ce travail documentaire des fonctions de gouvernance : attribution des rôles, circuits de validation et formalisation des règles d’usage. Elle propose également des capacités de traçabilité, ou « data lineage », pour suivre l’origine et les transformations des données. Des fonctions de qualité permettent de repérer des anomalies et d’alimenter les démarches de fiabilisation.
Collibra ne remplace donc pas les bases de données, les entrepôts cloud ou les outils décisionnels. Elle leur apporte une couche de connaissance et de contrôle, au moyen de connecteurs et de métadonnées. Cette approche concerne notamment les entreprises réglementées, mais aussi celles qui cherchent à limiter les incompréhensions et les vérifications répétées avant de réutiliser leurs données.
Et maintenant ?
L’essor de l’intelligence artificielle élargit le périmètre de la gouvernance. Collibra propose aussi des fonctions consacrées à l’encadrement des initiatives d’IA, afin de documenter les usages, les responsabilités et les risques associés. La capacité à relier ces informations aux données utilisées devient un enjeu pour les organisations.
La suite dépendra notamment de l’adoption par les équipes métiers : un catalogue peu entretenu perd rapidement son intérêt. Pour Collibra, le défi consiste à rendre cette discipline durable sans alourdir les processus, dans un marché où les plateformes cloud développent elles aussi leurs outils de gouvernance.