FANUC CORPORATION occupe une place structurante dans l’automatisation des usines. Connue pour ses robots jaunes, l’entreprise japonaise intervient aussi dans des composants moins visibles, mais essentiels : les commandes numériques qui pilotent les machines-outils, les servomoteurs et les systèmes d’entraînement. Ses technologies servent notamment l’automobile, l’électronique, la métallurgie et la plasturgie. Son positionnement repose sur une articulation étroite entre commande, mouvement et transformation de la matière, avec une priorité donnée à la disponibilité des équipements en production.
Des commandes numériques aux robots industriels
L’histoire de FANUC commence en 1956 au sein de Fujitsu, avec le développement de technologies de commande numérique sous l’impulsion de l’ingénieur Seiuemon Inaba. Cette activité devient une société indépendante en 1972. Le nom FANUC renvoie à ses origines dans la commande numérique, domaine qui reste au cœur de son identité industrielle.
À partir de ce socle, l’entreprise étend ses compétences aux servomécanismes, puis à la robotique et aux machines de production. Son implantation à Oshino, dans la préfecture de Yamanashi, réunit des fonctions de recherche, de développement et de fabrication. Le groupe s’appuie également sur un réseau international de filiales et de services pour commercialiser ses équipements et accompagner leur exploitation. Cette présence locale compte dans une industrie où un arrêt de machine peut désorganiser toute une chaîne de production.
Une offre qui relie machines, robots et logiciels
Les activités de FANUC s’organisent autour de trois ensembles complémentaires. L’automatisation industrielle comprend les commandes numériques, les motorisations et les équipements associés au pilotage des machines-outils. La robotique couvre des opérations comme la manutention, le soudage, la peinture, l’assemblage ou la palettisation. Les robots collaboratifs, notamment la gamme CRX, élargissent les possibilités d’intégration dans des ateliers où humains et machines peuvent partager certaines tâches, sous réserve d’une analyse de risques adaptée.
Le troisième ensemble rassemble des machines spécialisées : centres d’usinage ROBODRILL, presses électriques à injecter ROBOSHOT et machines d’électroérosion à fil ROBOCUT. Cette diversité permet au groupe de répondre à plusieurs étapes d’un même processus de fabrication, sans se limiter au bras robotisé.
Les logiciels de programmation et de simulation, les fonctions de vision et les outils de suivi des équipements complètent ce portefeuille. Leur intérêt est concret : préparer une cellule robotisée, faciliter sa mise au point et détecter des signes de dégradation avant une panne. La formation, les pièces détachées et la maintenance prolongent cette relation avec les clients.
Et maintenant ?
FANUC évolue dans un marché porté par les besoins de productivité, les difficultés de recrutement et la recherche de procédés plus flexibles. L’enjeu consiste à rendre l’automatisation accessible à davantage d’ateliers, tout en préservant sécurité, précision et continuité de service. La programmation simplifiée, l’exploitation des données industrielles et l’intégration de la vision constituent des axes importants. Face aux cycles d’investissement et à la concurrence internationale, sa capacité à réduire la complexité d’installation et le coût total d’exploitation restera déterminante.