FANUC CORPORATION desempeña un papel fundamental en la automatización de las fábricas. Conocida por sus robots amarillos, la empresa japonesa también trabaja en componentes menos visibles, pero esenciales: los controles numéricos que gobiernan las máquinas herramienta, los servomotores y los sistemas de accionamiento. Sus tecnologías se utilizan, entre otros sectores, en la automoción, la electrónica, la metalurgia y la transformación de plásticos. Su posicionamiento se basa en una estrecha articulación entre control, movimiento y transformación de la materia, dando prioridad a la disponibilidad de los equipos en producción.
De los controles numéricos a los robots industriales
La historia de FANUC comienza en 1956 dentro de Fujitsu, con el desarrollo de tecnologías de control numérico bajo el impulso del ingeniero Seiuemon Inaba. Esta actividad se convierte en una empresa independiente en 1972. El nombre FANUC remite a sus orígenes en el control numérico, un ámbito que sigue siendo central en su identidad industrial.
A partir de esta base, la empresa amplía sus competencias a los servomecanismos y, posteriormente, a la robótica y a las máquinas de producción. Sus instalaciones en Oshino, en la prefectura de Yamanashi, reúnen funciones de investigación, desarrollo y fabricación. El grupo también se apoya en una red internacional de filiales y servicios para comercializar sus equipos y acompañar su funcionamiento. Esta presencia local es importante en una industria donde la parada de una máquina puede desorganizar toda una cadena de producción.
Una oferta que conecta máquinas, robots y software
Las actividades de FANUC se organizan en torno a tres áreas complementarias. La automatización industrial comprende los controles numéricos, los sistemas de motorización y los equipos asociados al control de las máquinas herramienta. La robótica abarca operaciones como la manipulación de materiales, la soldadura, la pintura, el ensamblaje o la paletización. Los robots colaborativos, en particular la gama CRX, amplían las posibilidades de integración en talleres donde humanos y máquinas pueden compartir determinadas tareas, siempre que se realice una evaluación de riesgos adecuada.
La tercera área reúne máquinas especializadas: centros de mecanizado ROBODRILL, máquinas eléctricas de moldeo por inyección ROBOSHOT y máquinas de electroerosión por hilo ROBOCUT. Esta diversidad permite al grupo cubrir varias etapas de un mismo proceso de fabricación, sin limitarse al brazo robótico.
El software de programación y simulación, las funciones de visión y las herramientas de supervisión de equipos completan esta cartera. Su utilidad es concreta: preparar una célula robotizada, facilitar su puesta a punto y detectar signos de deterioro antes de una avería. La formación, las piezas de repuesto y el mantenimiento prolongan esta relación con los clientes.
¿Y ahora qué?
FANUC opera en un mercado impulsado por las necesidades de productividad, las dificultades de contratación y la búsqueda de procesos más flexibles. El reto consiste en hacer que la automatización sea accesible a más talleres, preservando al mismo tiempo la seguridad, la precisión y la continuidad del servicio. La programación simplificada, el aprovechamiento de los datos industriales y la integración de la visión constituyen ejes importantes. Ante los ciclos de inversión y la competencia internacional, su capacidad para reducir la complejidad de la instalación y el coste total de explotación seguirá siendo determinante.