SmartBear Software, Inc. es una empresa estadounidense de software con sede en Somerville, Massachusetts. La compañía interviene en varias etapas del ciclo de desarrollo: diseño de interfaces de programación, automatización de pruebas, gestión de campañas de validación y detección de errores en producción. Su oferta se dirige a desarrolladores, especialistas en aseguramiento de la calidad y responsables técnicos que deben garantizar la fiabilidad de las aplicaciones sin dejar de mantener un ritmo de entrega elevado.
Una historia de consolidación en las herramientas de software
SmartBear se construyó mediante la unión de varias empresas especializadas en herramientas de desarrollo y pruebas, seguida de sucesivas adquisiciones. Esta trayectoria explica la diversidad de su catálogo, compuesto por marcas que suelen conservar su identidad y su comunidad de usuarios. Su crecimiento contó, en particular, con el respaldo de Francisco Partners y, posteriormente, con la entrada de Vista Equity Partners en su capital en 2020.
La empresa ha ampliado progresivamente su ámbito de actividad más allá de las pruebas funcionales. Las adquisiciones de Bugsnag, especializado en el seguimiento de errores de aplicaciones, de Pactflow, dedicado a las pruebas de contratos entre servicios, y de Stoplight, centrado en el diseño y la gobernanza de las API, ilustran esta expansión. El objetivo es vincular más estrechamente las decisiones de diseño con los controles realizados antes y después de la puesta en producción.
De las API a las pruebas automatizadas
Las API ocupan un lugar central en la actividad de SmartBear. La empresa desarrolla, en particular, el ecosistema Swagger, asociado a la descripción, la documentación y el uso de API basadas en la especificación OpenAPI. SwaggerHub añade funciones colaborativas para las organizaciones que desean compartir sus definiciones de API y armonizar sus prácticas.
En el ámbito de la validación, SoapUI constituye un punto de entrada de código abierto para probar servicios web, mientras que ReadyAPI ofrece un entorno comercial más integrado. TestComplete permite automatizar las pruebas de interfaces para distintas categorías de aplicaciones. La gama Zephyr, por su parte, cubre la gestión de pruebas, con integraciones con Jira, entre otras. BitBar completa este conjunto con pruebas en navegadores y dispositivos móviles.
Con Bugsnag, SmartBear también interviene después del despliegue, cuando los equipos deben identificar, priorizar y diagnosticar los errores que experimentan los usuarios. Su modelo comercial se basa, por tanto, en una combinación de ofertas gratuitas o de código abierto y productos de pago cuyas funciones de colaboración, administración e integración responden a las necesidades de las empresas.
¿Y ahora qué?
El principal reto para SmartBear es dar mayor coherencia a este conjunto de herramientas sin borrar los usos propios de cada producto. La proliferación de las API, las arquitecturas distribuidas y la aceleración del desarrollo asistido por inteligencia artificial refuerzan la necesidad de verificación. También exigen seleccionar mejor las pruebas y aprovechar sus resultados. Para la empresa, la diferenciación dependerá tanto de la calidad de sus integraciones como de su capacidad para proporcionar señales útiles a los equipos, en lugar de una acumulación de alertas y paneles de control.