One 97 Communications Limited es la empresa india que opera la marca Paytm. Con sede en Noida, cerca de Nueva Delhi, desarrolla servicios de pago y herramientas financieras accesibles desde dispositivos móviles. Su sitio web, paytm.com, presenta un ecosistema orientado a los usos cotidianos: pagar a un comerciante, abonar una factura o equipar un punto de venta para aceptar transacciones digitales.
De los servicios móviles a la plataforma financiera
Fundada en 2000 por Vijay Shekhar Sharma, One 97 Communications comenzó ofreciendo servicios de valor añadido para operadores de telecomunicaciones. La marca Paytm surgió en 2010 en torno a las recargas de móviles y el pago de facturas. Posteriormente, la empresa amplió su oferta al monedero electrónico y, después, a los pagos en comercios.
La desmonetización emprendida en la India en 2016 aceleró la adopción de los medios de pago digitales y reforzó la visibilidad de Paytm. Su salida a bolsa, en 2021, marcó una nueva etapa, al tiempo que expuso más su modelo de negocio a las expectativas de los inversores. La historia del grupo acompaña así la transición de un mercado impulsado por la captación de usuarios a la búsqueda de ingresos sostenibles.
El pago como puerta de entrada
Paytm permite, entre otras cosas, realizar transacciones basadas en UPI, la infraestructura india de pagos instantáneos entre cuentas bancarias. Para los profesionales, la oferta incluye códigos QR, terminales y dispositivos sonoros que confirman la recepción de un pago. Estos equipos responden a necesidades concretas en caja, especialmente en los pequeños comercios, y pueden generar ingresos por suscripción.
Más allá de los pagos, One 97 distribuye productos financieros ofrecidos por sus socios, en particular préstamos. Es importante distinguir esta actividad de intermediación de la de una entidad que mantendría los créditos en su propio balance. El grupo también proporciona soluciones de pago en línea a las empresas. Su lógica económica se basa en la combinación del uso frecuente de sus servicios, el equipamiento de los comerciantes y la comercialización de servicios complementarios, en un entorno en el que los pagos por sí solos no garantizan márgenes elevados.
¿Y ahora qué?
El giro regulatorio de 2024 puso de manifiesto esta dependencia de un marco estricto. El banco central de la India impuso a Paytm Payments Bank, una entidad distinta vinculada al ecosistema Paytm, importantes restricciones sobre sus actividades, en particular sobre la aceptación de nuevos depósitos. One 97 organizó la continuidad de sus pagos UPI con bancos asociados. Esta distinción entre la aplicación, la empresa que la opera y el banco asociado es esencial para comprender el episodio.
La venta de su negocio de entradas para espectáculos a Zomato, en 2024, también refleja una reorientación de sus actividades. De cara al futuro, los retos son consolidar la confianza, controlar los costes y fidelizar a los comerciantes. Sobre todo, Paytm deberá demostrar que su presencia en los pagos puede sostener una actividad rentable, sin relajar las exigencias de cumplimiento normativo ni depender excesivamente de un único socio.