Canon Inc. es un grupo japonés de hardware con sede en Tokio. Conocido por el gran público por sus cámaras fotográficas e impresoras, también opera en los ámbitos de los equipos hospitalarios, la videovigilancia y las máquinas destinadas a la industria electrónica. Su posicionamiento se basa en la combinación de componentes ópticos, sistemas electrónicos y software, con presencia en el diseño, la fabricación y la comercialización de sus productos. Su sitio web institucional es global.canon.
Una historia arraigada en la óptica
Los orígenes de Canon se remontan a un laboratorio de instrumentos ópticos creado en 1933 en Japón. Al año siguiente apareció un prototipo de cámara fotográfica bautizado como Kwanon. La empresa, constituida en 1937, adoptó después el nombre de Canon Camera y, en 1969, el de Canon Inc., cuando sus ambiciones ya iban más allá de la fotografía.
Esta diversificación se apoya en competencias comunes: formar una imagen, captarla, procesarla y reproducirla. Así, Canon desarrolló sus actividades en fotocopiadoras e impresión, al tiempo que construía su oferta fotográfica en torno a las cámaras y los objetivos. Más recientemente, las adquisiciones han ampliado su ámbito de actividad: Axis Communications, adquirida en 2015, reforzó su presencia en el vídeo IP, mientras que la compra de Toshiba Medical Systems en 2016 consolidó su posición en la imagen médica.
De las cámaras fotográficas a los equipos de producción
La impresión constituye una parte importante de sus actividades. Canon comercializa impresoras de inyección de tinta y láser, sistemas multifunción para oficinas, así como prensas digitales y equipos de gran formato para profesionales. A la venta de máquinas se suman los consumibles, el mantenimiento y las soluciones de gestión documental, que prolongan la relación con los clientes.
En el ámbito de la imagen, su catálogo combina cámaras sin espejo EOS, objetivos con montura RF, cámaras de cine y soluciones de vídeo profesionales. El grupo también desarrolla sensores y tecnologías de procesamiento de imágenes. Canon Medical Systems suministra, entre otros productos, equipos de tomografía computarizada, sistemas de resonancia magnética y equipos de ecografía. En el ámbito industrial, Canon produce equipos de litografía para semiconductores y de fabricación de pantallas, mercados en los que la precisión y la fiabilidad de los procesos son determinantes.
¿Y ahora?
Canon debe hacer frente a la transformación de los usos fotográficos, la digitalización de los documentos y los requisitos medioambientales aplicados a los equipos. El reto consiste en orientar la evolución de su oferta hacia aplicaciones profesionales, servicios y equipos adaptados a necesidades especializadas, manteniendo al mismo tiempo sus esfuerzos de investigación y desarrollo.
La litografía por nanoimpresión ilustra esta búsqueda de nuevos motores de crecimiento: Canon propone un enfoque que transfiere patrones mediante un molde, distinto de los procesos ópticos convencionales. Su adopción dependerá, en particular, de los rendimientos de fabricación, del control de los defectos y de su integración en las líneas de producción industrial. En términos más generales, la trayectoria del grupo dependerá de su capacidad para transformar sus conocimientos técnicos en hardware en soluciones pertinentes para la salud, la producción y la imagen digital.