Amazon vend des produits en ligne, permet à des commerçants tiers de toucher ses clients et loue aux entreprises des infrastructures informatiques. Derrière amazon.com, le groupe américain combine ainsi distribution, logistique et services numériques. Son modèle repose sur plusieurs sources de revenus : ventes directes, commissions, prestations aux vendeurs, abonnements, publicité et consommation de ressources cloud.
D’une librairie en ligne à un groupe mondial
Fondée en 1994 par Jeff Bezos, Amazon ouvre sa librairie en ligne en 1995, avant d’élargir progressivement son catalogue à presque toutes les catégories de consommation. Le lancement d’Amazon Web Services, ou AWS, en 2006 transforme une partie de son savoir-faire informatique en activité commerciale autonome. Andy Jassy succède à Jeff Bezos à la direction générale en 2021, tandis que le fondateur devient président exécutif.
Les principaux produits et services
- La boutique et la marketplace : Amazon commercialise ses propres stocks et accueille des vendeurs indépendants. Avec Expédié par Amazon, ces derniers peuvent lui confier le stockage, la préparation, l’expédition et une partie du service client.
- Prime : cet abonnement associe des avantages de livraison à des services numériques, notamment Prime Video. Son contenu et ses conditions varient selon les pays.
- AWS : la division cloud fournit puissance de calcul, stockage, bases de données, outils de cybersécurité et services d’intelligence artificielle. EC2, S3 et la plateforme de modèles d’IA Amazon Bedrock figurent parmi ses offres importantes.
- Publicité et contenus : Amazon Ads vend notamment des emplacements sponsorisés aux marques. Le groupe exploite aussi Audible, Twitch, les liseuses Kindle et les appareils Echo associés à Alexa.
Une échelle industrielle
Pour situer sa taille avec un repère daté, Amazon a réalisé environ 638 milliards de dollars de chiffre d’affaires en 2024, dont quelque 108 milliards pour AWS. Le groupe employait alors autour de 1,6 million de personnes dans le monde, avec des effectifs fortement liés à ses opérations logistiques. Ces données historiques ne constituent pas un décompte actualisé à septembre 2026.
L’Amérique du Nord constitue son principal marché commercial, mais Amazon dispose aussi de positions importantes en Europe et dans plusieurs pays d’Asie. AWS sert, pour sa part, des start-up, de grands groupes et des organismes publics à travers un réseau international de centres de données.
Pourquoi Amazon compte
Amazon a élevé les attentes en matière de choix, de rapidité de livraison et de simplicité d’achat. AWS a parallèlement contribué à généraliser la location de capacités informatiques à la demande. Cette puissance suscite aussi des tensions : dépendance des vendeurs, conditions de travail, empreinte environnementale et pratiques concurrentielles font l’objet de débats et de procédures réglementaires.
Et maintenant ?
À l’horizon de septembre 2026, les enjeux à suivre concernent notamment la rentabilisation des investissements dans l’IA, les besoins énergétiques du cloud et l’automatisation logistique. Amazon devra également préserver l’attractivité de sa marketplace sans dégrader l’expérience d’achat par une publicité trop envahissante. Sa trajectoire dépendra autant de son exécution industrielle que des contraintes imposées par les régulateurs.