Alibaba Group organise une grande partie du commerce numérique chinois et fournit des infrastructures informatiques aux entreprises. Établi à Hangzhou, en Chine, le groupe exploite des places de marché où des vendeurs tiers proposent leurs produits, commercialise des services publicitaires et accompagne les marchands dans leurs opérations. Son autre grand pilier, Alibaba Cloud, loue de la puissance de calcul, du stockage et des outils logiciels. Le site alibabagroup.com présente cet ensemble d’activités.
D’une plateforme B2B à un groupe technologique
Alibaba naît en 1999 autour de Jack Ma et de dix-sept autres fondateurs, avec une plateforme destinée à mettre en relation fournisseurs chinois et acheteurs professionnels. Le lancement de Taobao en 2003, puis le développement de Tmall et d’Alibaba Cloud, élargissent son périmètre aux consommateurs et à l’informatique d’entreprise. Introduit à la Bourse de New York en 2014, puis coté à Hong Kong en 2019, le groupe a engagé depuis 2023 une réorganisation importante, dont les modalités ont évolué.
Ses principales plateformes
- Taobao et Tmall : les deux grandes portes d’entrée du commerce grand public en Chine. Taobao accueille une offre très diversifiée de marchands, tandis que Tmall privilégie les boutiques de marques et de distributeurs.
- Alibaba.com et 1688 : des plateformes de commerce interentreprises. La première vise notamment les échanges internationaux ; la seconde sert principalement le marché chinois.
- AliExpress, Lazada et Trendyol : des activités tournées vers les consommateurs hors de Chine, avec des implantations et des modèles adaptés à différents marchés, notamment en Asie du Sud-Est et en Turquie.
- Alibaba Cloud : des services d’hébergement, de bases de données, de cybersécurité, d’analyse et d’intelligence artificielle. La famille de modèles Qwen constitue une composante importante de son offre d’IA.
- Cainiao : un réseau de services logistiques associant technologies, entrepôts et partenaires de transport pour accompagner les livraisons nationales et transfrontalières.
Un acteur de taille mondiale
Alibaba évolue à l’échelle de plusieurs centaines de millions de consommateurs et de plus de cent milliards de dollars de chiffre d’affaires annuel. Ses effectifs se comptent en centaines de milliers sur les exercices récents, avec un périmètre susceptible de varier selon les cessions et les réorganisations. La Chine demeure son marché central, mais ses plateformes internationales lui donnent une présence bien au-delà.
Son importance tient à l’articulation entre commerce, publicité, logistique et informatique : un marchand peut trouver des clients, promouvoir ses produits et organiser leur acheminement au sein du même ensemble. Alibaba Cloud figure parmi les principaux fournisseurs de cloud en Chine. Il faut toutefois distinguer Alibaba d’Ant Group, l’entreprise derrière Alipay, dans laquelle il détient une participation : leurs activités ne se confondent pas.
Et maintenant ?
À l’horizon de septembre 2026, les grands enjeux sont la concurrence de PDD et de JD.com, la progression du commerce par vidéo et la rentabilité des activités internationales. L’IA pourrait renforcer le cloud et les outils proposés aux vendeurs, mais exige des investissements considérables. La capacité d’Alibaba à transformer ces dépenses en services rémunérateurs, tout en respectant des cadres réglementaires exigeants, sera déterminante.