Innovafeed développe une filière de production de protéines et d’huiles à partir de larves de mouche soldat noire, Hermetia illucens. Implantée en France et engagée dans un développement aux États-Unis, l’entreprise se situe au croisement des biotechnologies, de l’agro-industrie et de l’économie circulaire. Elle vise principalement les fabricants d’aliments pour animaux, avec une proposition : transformer des coproduits végétaux en ingrédients nutritionnels, tout en valorisant les autres matières issues de l’élevage.
Une biotech française devenue industrielle
Fondée en 2016, Innovafeed a construit son développement autour du passage de l’élevage d’insectes à une production industrielle. Après une première implantation à Gouzeaucourt, dans le Nord, elle a déployé une usine à Nesle, dans la Somme. Ce site illustre son approche de la symbiose industrielle : installer ses capacités de production à proximité de partenaires capables de lui fournir des matières premières et de l’énergie.
À Nesle, cette organisation s’appuie notamment sur l’environnement industriel de Tereos. L’objectif est de réduire les transports et certaines opérations de préparation des coproduits utilisés pour nourrir les larves. Aux États-Unis, Innovafeed s’est associée au groupe agroalimentaire ADM à Decatur, dans l’Illinois, où elle a inauguré un centre d’innovation en 2024 pour préparer le déploiement de son modèle sur le marché nord-américain.
Des ingrédients pour l’alimentation animale
Le cœur de l’activité associe sélection et reproduction des insectes, maîtrise des conditions d’élevage, automatisation et transformation des larves. Celles-ci consomment des substrats issus de filières agricoles, puis sont transformées en différentes fractions. Les protéines sont destinées notamment à l’aquaculture et à l’alimentation des animaux de compagnie. Les huiles trouvent aussi des débouchés dans l’alimentation animale, tandis que les déjections et résidus d’élevage peuvent être valorisés comme fertilisants.
Innovafeed ne commercialise donc pas simplement un insecte, mais des ingrédients dont les caractéristiques doivent répondre aux cahiers des charges des formulateurs : composition nutritionnelle, digestibilité, sécurité sanitaire et régularité des approvisionnements. Leur adoption dépend également du prix et des autorisations propres à chaque usage et territoire. L’intérêt environnemental de cette production doit, lui aussi, être apprécié selon les conditions réelles d’exploitation, notamment l’énergie consommée, les substrats mobilisés et les ingrédients auxquels elle se substitue.
Et maintenant ?
La prochaine étape consiste à consolider la montée en cadence des installations et à démontrer la reproductibilité du modèle industriel. Le développement américain constitue à cet égard un chantier important, mais la croissance dépendra aussi de la capacité à sécuriser des débouchés durables auprès des acteurs de la nutrition animale.
Pour Innovafeed, l’enjeu est autant économique que biologique : produire régulièrement, maîtriser les coûts et documenter les performances nutritionnelles et environnementales. Dans une filière encore en structuration, ces résultats pèseront davantage que les seules capacités annoncées. Site : innovafeed.com.