D’ici début février 2027, six événements offrent aux startups une scène de pitch ou des rendez-vous avec des fonds : Slush à Helsinki, AfricArena au Cap, NEXTEN à Accra, Expand North Star à Dubaï, Web Summit Qatar à Doha et STEP à Dubaï. Leurs formats diffèrent beaucoup, tout comme le coût d’entrée. Tour d’horizon à partir des informations publiées par les organisateurs.
Slush, à Helsinki : la densité d’investisseurs, mais des billets épuisés
Slush se tient les 18 et 19 novembre 2026 dans la capitale finlandaise. Ses organisateurs revendiquent plus de 12 000 participants et plus de 25 000 rendez-vous, et affirment que 76 % du public se compose de startups ou d’investisseurs. Le billet startup, affiché à 395 euros TVA comprise, ouvre l’outil de prise de rendez-vous, le mentorat et des permanences d’investisseurs. Problème : au 12 novembre 2026, les billets startup et investisseur étaient indiqués comme épuisés, tout comme les pass Thursday et Ecosystem. Restent les plus de 600 événements annexes recensés autour du salon.
En Afrique : Le Cap et Accra misent sur le face-à-face
Au Cap, le Grand Summit d’AfricArena comprend deux formats. Le Rise Summit, d’une journée, doit réunir selon l’organisateur plus de 150 participants locaux et 200 internationaux tournés vers l’Afrique : fonds de capital-risque, institutions de financement du développement, business angels, entreprises et startups. Les startups qui veulent monter sur scène candidatent par le programme AfricArise. Le Scale Summit, d’une journée, vise plutôt les entreprises en croissance prêtes à vendre aux grands groupes, avec des rencontres individuelles organisées à l’avance. La page ne mentionnait pas encore de date ferme au 12 novembre.
À Accra, les 2 et 3 décembre, le NEXTEN Summit prévoit 32 startups en pitch et une finale de « Pitch Battle », sur deux jours et quatre salles ou scènes. Les organisateurs mettent en avant plus de 400 millions de dollars de flux d’affaires : un chiffre déclaratif, qu’aucune source indépendante ne vient étayer. Les candidatures passent par une page dédiée aux startups ; la préinscription des visiteurs est gratuite.
Dans le Golfe : un concours doté et deux salons début février
Du 8 au 10 décembre, Expand North Star se tient à Expo City Dubai, en parallèle de GITEX Global. Son concours Supernova 0X fait pitcher 60 startups en direct ; neuf finalistes sont retenus, puis trois lauréats se partagent 115 000 dollars de prix en numéraire, sans prise de participation au capital. Un Founder’s Pass, accordé sur demande, permet d’occuper un petit stand pendant une journée.
Du 31 janvier au 3 février 2027, Web Summit Qatar accueille à Doha son programme startups. La procédure se déroule en trois temps : un échange avec l’équipe dédiée, une évaluation suivie d’une sélection, puis une préparation avec l’équipe d’accompagnement. Ni le prix ni la date limite ne figuraient sur la page consultée.
Juste après, les 3 et 4 février, STEP Dubai s’installe à Dubai Internet City. L’organisateur ne communique pas encore de chiffres pour 2027, mais annonce 8 000 participants, 300 startups et plus de 200 investisseurs par an, en additionnant ses éditions de Dubaï et de San Francisco.
Comment choisir et préparer son déplacement
Le premier critère reste la géographie des fonds que l’on vise. Une jeune pousse qui cherche des investisseurs nordiques ou européens a intérêt à viser Helsinki ; une startup qui veut se développer sur le continent africain trouvera au Cap et à Accra des fonds spécialisés. Les salons du Golfe attirent surtout ceux qui ciblent les marchés et les capitaux de la région.
Le second critère est le format. Un concours de pitch apporte de la visibilité, mais seuls quelques finalistes en tirent un bénéfice direct. Les outils de rendez-vous, eux, profitent à tous les participants qui s’y prennent tôt. Dans tous les cas, quelques règles s’imposent :
- dresser à l’avance la liste des fonds présents dont la thèse correspond à son secteur et à son stade ;
- réserver ses créneaux dans l’application de l’événement dès son ouverture ;
- préparer une version courte du pitch, de deux à trois minutes, et des indicateurs à jour ;
- budgéter le voyage, l’hébergement et le visa, rarement inclus dans les offres startups.
Le calendrier complet, avec la carte des villes, permet de voir tout l’agenda des rendez-vous tech de l’hiver. Journalistes et créateurs de contenu qui souhaitent suivre ces compétitions peuvent demander une accréditation.
Questions fréquentes
Quel concours de pitch offre la dotation la plus élevée cet hiver ?
Parmi les pages consultées, seul Supernova 0X, à Expand North Star, publie un montant : 115 000 dollars de prix sans prise de participation, partagés entre trois lauréats. Les autres organisateurs n’affichent pas de dotation.
Faut-il payer pour rencontrer des investisseurs à Slush ?
Oui : le billet startup coûte 395 euros et donne accès à l’outil de rendez-vous et aux permanences d’investisseurs. Il était toutefois indiqué comme épuisé au 12 novembre 2026.
Quels événements conviennent à une startup africaine ?
AfricArena au Cap et le NEXTEN Summit à Accra sont les plus orientés vers le financement de startups africaines. L’African Startup Conference d’Alger, du 5 au 7 décembre, s’adresse aussi aux jeunes pousses du continent.
Sources
- Slush 2026, Nov 18-19, Helsinki — Slush, 2026-11-12
- AfricArena Grand Summit 2026 — AfricArena, 2026-11-12
- NEXTEN Summit 2026, Accra — NEXTEN Summit, 2026-11-12
- Expand North Star 2026, 8-10 December, Expo City Dubai — Expand North Star (DWTC), 2026-11-12
- Web Summit Qatar 2027 : startup programme — Web Summit Qatar, 2026-11-12
- STEP Dubai 2027, 3-4 February — STEP Conference, 2026-11-12
- African Startup Conference 2026 — African Startup Conference, 2026-11-12