Hexagon AB occupe une place particulière dans le paysage technologique européen : ses logiciels prennent appui sur la mesure du monde réel. Basé en Suède et coté à Stockholm, le groupe combine des instruments de précision, des solutions de capture de données et des applications professionnelles. Son terrain d’action couvre aussi bien les ateliers industriels que les chantiers, avec une même logique : transformer des données physiques en informations exploitables pour concevoir, produire et piloter des opérations.
Une transformation portée par les acquisitions
Le profil actuel d’Hexagon s’est construit par une succession d’acquisitions et un recentrage progressif sur les technologies de mesure et les logiciels. Le rachat de Brown & Sharpe en 2001 renforce sa présence dans la métrologie industrielle. Celui de Leica Geosystems, en 2005, étend ses compétences à la topographie et à la capture de données géospatiales. Il s’agit de l’entreprise spécialisée dans les instruments de mesure, distincte du fabricant d’appareils photographiques Leica Camera.
L’acquisition d’Intergraph en 2010 marque une étape importante dans le développement du logiciel, notamment pour l’ingénierie et les applications géospatiales. En 2017, celle de MSC Software ajoute des compétences en simulation numérique. Cette trajectoire explique un positionnement qui dépasse celui d’un éditeur traditionnel : Hexagon s’est développé à l’intersection de l’instrumentation, du calcul et des processus métiers.
Mesurer, modéliser et exploiter les données
Les technologies du groupe interviennent à différentes étapes d’un projet. Dans l’industrie, les équipements et logiciels de métrologie servent à vérifier les dimensions d’une pièce, comparer sa géométrie à un modèle de référence et documenter sa conformité. Ces opérations contribuent à détecter les écarts de fabrication et à alimenter les démarches d’amélioration de la qualité.
Dans la construction et les métiers du territoire, les instruments topographiques, scanners laser et outils de traitement permettent de relever un site, représenter un bâtiment ou suivre l’avancement d’un chantier. Les données recueillies peuvent enrichir des modèles numériques et faciliter les échanges entre bureaux d’études et équipes de terrain. L’intérêt repose autant sur la précision des relevés que sur leur intégration dans les logiciels utilisés au quotidien.
Cette articulation entre matériel et logiciel constitue un élément central du modèle d’Hexagon. Elle s’accompagne de besoins en maintenance, formation et assistance, particulièrement importants lorsque les solutions s’insèrent dans des chaînes de production ou des opérations exigeant une forte fiabilité.
Et maintenant ?
Les perspectives d’Hexagon se situent notamment dans l’automatisation des mesures et l’exploitation plus rapide des données collectées. L’intelligence artificielle peut contribuer à repérer des anomalies ou à accélérer certains traitements, mais sa valeur dépend de la qualité des informations disponibles. Pour le groupe, l’enjeu sera aussi de rendre interopérables des technologies issues de plusieurs acquisitions. Dans des environnements industriels hétérogènes, la capacité à connecter les outils existants, sécuriser les échanges et démontrer des gains opérationnels restera déterminante.