ANYbotics est une entreprise suisse de robotique installée à Zurich. Elle conçoit des robots à quatre pattes capables de parcourir des installations industrielles pour réaliser des rondes d’inspection. Sa plateforme ANYmal associe locomotion, perception de l’environnement et collecte de données. L’objectif : automatiser une partie des contrôles répétitifs, documenter l’état des équipements et fournir aux responsables de maintenance des informations exploitables, notamment dans des espaces contraignants pour les opérateurs humains.
Une technologie née à l’ETH Zurich
Fondée en 2016, ANYbotics est issue des travaux de recherche en robotique de l’École polytechnique fédérale de Zurich, également connue sous le nom d’ETH Zurich. Son développement s’inscrit dans le passage des robots à pattes du laboratoire aux usages industriels. Le choix du quadrupède répond à une difficulté concrète : circuler dans des sites conçus pour les humains, avec des escaliers, des passages étroits et des sols irréguliers, sans nécessiter une transformation complète des infrastructures.
L’entreprise a progressivement développé autour de cette capacité de déplacement une offre d’inspection. La valeur recherchée ne repose donc pas uniquement sur la mécanique du robot, mais aussi sur sa faculté à répéter des missions et à restituer des observations comparables dans le temps.
Des rondes autonomes au service de la maintenance
ANYmal peut effectuer des parcours programmés, rejoindre des points de contrôle et recueillir des informations grâce à ses capteurs. Les inspections couvrent notamment la prise d’images, la lecture d’instruments, les mesures thermiques et l’analyse acoustique. Ces données peuvent contribuer à repérer un échauffement inhabituel, une variation de fonctionnement ou un autre signe nécessitant une vérification humaine.
La navigation autonome permet au robot de se localiser, de contourner des obstacles et de retourner à sa station de recharge. Les équipes peuvent préparer les missions et consulter les résultats à travers les outils logiciels associés. Cette organisation vise à rendre les inspections plus régulières et traçables, plutôt qu’à remplacer l’ensemble des interventions de maintenance.
ANYbotics cible notamment l’énergie, la chimie, les mines et les installations pétrolières et gazières. Pour les zones présentant un risque d’explosion, l’entreprise propose ANYmal X, une déclinaison adaptée aux exigences de ces environnements. Le déploiement reste lié aux contraintes de chaque site : accessibilité, sécurité, communications et intégration aux processus d’exploitation.
Et maintenant ?
Pour ANYbotics, l’enjeu est de transformer les déploiements en usages durables à l’échelle industrielle. Cela suppose de démontrer la disponibilité des robots, la qualité des données recueillies et leur utilité dans les décisions de maintenance. L’intégration aux systèmes existants et l’accompagnement des équipes comptent autant que les performances de déplacement. La progression de l’entreprise dépendra ainsi de sa capacité à faire du robot d’inspection un outil opérationnel régulier, avec des bénéfices mesurables et des coûts maîtrisés.