Uber est une entreprise américaine du secteur des plateformes de mobilité et de livraison, dont le siège se situe à San Francisco. Accessible sur uber.com et par ses applications mobiles, elle organise la mise en relation entre une demande de déplacement ou de livraison et des prestataires disponibles. Son modèle repose principalement sur les frais et commissions associés aux transactions, avec des modalités qui varient selon les services et les marchés.
Du chauffeur à la demande à la plateforme mondiale
Fondée en 2009 par Garrett Camp et Travis Kalanick, l’entreprise débute avec un service de réservation de voitures avec chauffeur depuis un smartphone. Le lancement commercial intervient à San Francisco en 2010, avant une expansion internationale rapide. Paris figure parmi ses premières implantations hors des États-Unis, dès 2011. L’application simplifie la commande, le paiement et le suivi du véhicule, tout en introduisant une tarification susceptible de varier selon l’offre et la demande.
Cette croissance s’accompagne de conflits avec les taxis, de controverses sur les pratiques internes et de procédures concernant le statut des chauffeurs. Arrivé à la direction générale en 2017, Dara Khosrowshahi engage une transformation de la gouvernance et un recentrage des activités. Uber entre en Bourse à New York en 2019. Le groupe cède ou rapproche certaines opérations locales avec celles de concurrents, plutôt que de maintenir partout une compétition coûteuse.
Mobilité, livraison et logistique
La mobilité reste l’un des piliers de l’entreprise. Selon les pays, Uber propose différentes catégories de voitures avec chauffeur et intègre également des taxis. La plateforme fournit notamment les outils de réservation, de navigation, de paiement et d’évaluation. La qualité du service dépend autant du logiciel que de la disponibilité des chauffeurs, des conditions de circulation et du cadre réglementaire local.
Avec Uber Eats, le groupe relie consommateurs, restaurants, commerces et livreurs. Au-delà des repas préparés, son offre s’étend aux courses alimentaires et à d’autres achats du quotidien. Il développe aussi des prestations de livraison pour les entreprises, ainsi qu’une activité de transport de marchandises avec Uber Freight. L’abonnement Uber One et les offres publicitaires complètent cet ensemble, avec l’objectif d’accroître la fréquence d’utilisation et les revenus tirés de son audience.
Et maintenant ?
Pour Uber, l’enjeu consiste à améliorer durablement sa rentabilité sans fragiliser l’équilibre entre prix payés par les clients, rémunération des prestataires et commissions. Les règles relatives au travail via les plateformes, à la protection sociale et à la sécurité continueront de peser sur ses coûts et son organisation. L’électrification des véhicules suppose également de composer avec le prix d’achat et l’accès à la recharge.
La conduite autonome ouvre une autre perspective. Uber privilégie notamment des partenariats avec des spécialistes pour intégrer des véhicules autonomes à son réseau. Leur déploiement dépendra toutefois des autorisations, de la fiabilité technique et de leur viabilité économique. La capacité du groupe à agréger ces nouvelles offres pourrait redéfinir son rôle, sans supprimer à court terme sa dépendance aux chauffeurs et aux livreurs.